障害者補償プログラム、現役兵士や退役軍人の保険、障害者の職業リハビリテーションがすべて含まれていました。1921年8月、退役軍人局は戦争リスク局と連邦職業教育委員会のリハビリテーション部門を統合して設立されました。しかし、退役軍人局の初期ディレクターの一人であるチャールズ・R・フォーブスが200万ドル以上を盗んだことをご存知ですか？ 

ワーレン・G・ハーディング大統領の下で、退役軍人局の初期ディレクターの一人であるチャールズ・R・フォーブスが同局から200万ドル以上を盗みました。汚職が明らかになると、ハーディングはフォーブスを絞めようとするのを身体的に抑えなければなりませんでした。

退役軍人局の腐敗したディレクター

ワーレン・G・ハーディング大統領は、チャールズ・ロバート・フォーブスを1921年8月9日に退役軍人局の初代局長に任命し、1923年2月28日まで務めました。彼は軍に勤務し、1900年に陸軍脱走で逮捕された後、装飾された第一次世界大戦の退役軍人となりました。

太平洋北西部で、彼は最初に政治に関わり始めました。フォーブスは1912年にハワイへ移住し、いくつかの連邦委員会の委員長を務めました。当時、上院議員のワーレン・G・ハーディングがハワイで休暇中で、二人は偶然出会い友人となりました。1920年、米国大統領ハーディングはフォーブスを新設された退役軍人局に任命し、政府支出と物資に数百万ドルを管理する権力あるポジションに就かせました。

退役軍人局の初代局長としての彼の任期は、腐敗とスキャンダルに彩られました。フォーブスはワシントンで「颯爽としたプレイボーイ」と見なされ、ハーディング大統領のお気に入りでもありました。

1923年にヨーロッパへ逃亡した後、米国に戻った際、米国詐欺共謀罪で有罪判決を受けました。1926年に逮捕され政府により投獄され、北極点に最初に到達したと頻繁に主張したフレデリック・クックと同じ独房を共有しました。フォーブスは8か月後の1927年に釈放されました。1952年に亡くなりました。（出典：Military-History) 

退役軍人局におけるチャールズ・R・フォーブスの汚職任期

フォーブスは退役軍人局のために数百万ドルを使って30,000人の新しい労働者を雇用し、その多くはフォーブスの個人的な友人でした。フォーブスの退役軍人局は人員過剰で、多くの任命されたエージェントは自分の給与ポジションを正当化する方法を模索しました。

フォーブスはディレクター在任中に負傷した退役軍人のニーズを無視しました。フォーブスは在任わずか2年未満の間に約2億2500万ドルを横領し、主に退役軍人病院の建設、局向けの医療用品の販売、請負業者へのキックバックに関わっていました。退役軍人局の予算は在任中に13億ドルに達しました。フォーブスは何千件もの正当な退役軍人の請求を却下しました。

戦闘で30万人の兵士が負傷したにもかかわらず、フォーブスは障害保険の請求を47,000件しか認めず、多くは些細な理由で補償が却下されました。フォーブスの指導下では、さらに少数の退役軍人しか職業訓練を受けられませんでした。

1923年1月、ハーディング大統領はフォーブスが病院用品の販売停止という直接命令に従わなかったことを知り、ホワイトハウスに召喚しました。フォーブスは家族の問題を解決するためにヨーロッパへ渡航させてほしいとハーディングに懇願しました。ハーディングは、退役軍人局を辞任することを条件にヨーロッパへの渡航を許可しました。（出典：Military-History）

画像出典: Town & Country Magazine