1915年2月11日、33歳の蹄鉄工ルシアン・ベルソーは、入隊時に支給された薄い白いキャンバスのズボンをはいて、エーヌ川の塹壕で震えていた。彼の周りのすべての兵士は、標準装備の赤いウールズボン、フランス歩兵をほぼ1世紀にわたって象徴してきた有名なpantalon rougeを着用していた。ベルソーはサイズが合う一着だけを欲しかった。代わりに受け取ったのは死刑だった。
ベルソーが兵站軍曹にウールズボンを求めたとき、軍曹は唯一の在庫である、ぼろぼろで血痕がつき、死んだ仲間の遺体から剥ぎ取ったものを差し出した。[1]ベルソーは拒否した。これに対し、彼は最初に中尉から8日間の懲役を言い渡された。厳しいが妥当な処罰である。しかし、新しい連隊指揮官は別の計画を持っていた。
フランソワ・モーリス・オーロー中佐は、1月22日に60歩兵連隊の指揮を就任したばかりで、わずか3週間前のことだった。アフリカでのフランス植民地戦争のベテランであり、ソワソン近郊での大きな損失の後、参謀本部が低評価していた部隊を鍛えるために特別に呼び寄せられた。[1]新兵がちょうど到着したところだった。オーローは彼らが規則を理解していることを確認したかった。ベルソーは彼の教育用具となった。
オーローは特別軍事法廷を召集した。彼は告発者と審判長の両方を務め、フランス軍事司法法典第24条に違反した。[1]罪状は敵に対する不服従であり、実際には戦線後方で起きたことで、戦闘とは無関係だった。ベルソーの仲間であるエリー・コッテ・デュモランとモン・アンドレが慈悲を求めて名乗り出た。オーローは彼らにも処罰を下し、北アフリカでの強制労働を課した。[2]コッテ・デュモランは1917年にセルビアで死亡し、故郷に帰ることはなかった。
判決は死刑だった。銃殺隊の一部の隊員は仲間を撃つことを拒否した。[1]1915年2月13日、暖かいズボンを求めてから二日後、ルシアン・ベルソーはフォンテノイで処刑された。彼は妻と5歳の娘を残した。
ベルソーが処刑されたズボンはすでに時代遅れだった。鮮やかな赤いpantalon rougeは1829年からフランス軍の誇りの源であり、当初は国内のローズマダー染料産業を支援するために採用された。[3]しかし1914年までに、ヨーロッパの他の主要な軍隊はすべて、くすんだ迷彩制服に切り替えていた。フランス軍はそうしなかった。その結果、兵士は戦闘に向かう際、目立つ赤いズボンをはいて完璧な標的となってしまった。1914年12月、ベルソーの処刑の2か月前には、軍はすでに赤いズボンを新しい地平線ブルーの制服に置き換え始めていた。[3]ベルソーが着用を拒んだその服は、軍自体が兵士の死亡原因と判断した服装だった。
戦後、若い弁護士のルネ・リュックリンがバーソーの事件を引き受け、新聞Germinalと人権連盟の支援を受けました。1922年7月12日、最高裁判所は正式に彼の名誉回復を行い、誰もがすでに知っていたこと――裁判は最初から最後まで違法だった――を確認しました。[2] バーソーは第一次世界大戦中に模範として射殺された約700人のフランス兵の一人です。彼の未亡人はついに戦争遺族年金を受け取りました。彼の娘は国家の保護対象として認められました。
アンドレ・マジノ、戦争大臣（有名な防衛ラインのマジノのことです）は、オーローの起訴を阻止し、それを「反軍国主義キャンペーン」として退けました。[1] オーローは1924年に退役し、昇進はせず、罰も受けませんでした。
リュシアン・バーソーは戦うことを拒んだわけではありません。脱走もしませんでした。反乱も起こしませんでした。彼は他人の血でまだ濡れたままのズボンをはくことを拒んだのです。そのため、夜明けに自分の部隊の仲間が銃口を下げている間に射殺されました。1世紀以上が経った今でも、彼の物語は快適な答えのない問いを投げかけます。従順が死者の服を着ることを要求する時、真の臆病者は命令に逆らう兵士か、それを理由に彼を殺す指揮官か、どちらでしょうか？
