71歳のフロリダ州男性、天候観測用気球で自殺を殺人に見せかける

2018年1月25日の朝、パームビーチガーデンズ警察がゴルフコースコミュニティ近くの空き地でアラン・ジェイ・エイブラムソンが仰向けに横たわっているのを発見したとき、現場の何もが理解できなかった。胸に一本の銃弾の傷があった。凶器はなし。薬莢もなし。現金と時計がなくなっていた。深刻な犯罪がほとんど起きない門限付きの住宅街で、まるで教科書的な殺人事件のように見えた。^[1]

しかし、そうではなかった。

71歳のエイブラムソンは、バレンアイランズ・カントリークラブ・コミュニティの90万ドルの住宅に住んでいた。彼を知るすべての人が、彼をパーティーの中心人物と呼んでいた。^[2]

警察は3,000ドルの報奨金を提示したが、誰も連絡しなかった。数週間が過ぎ、捜査官がエイブラムソンの携帯電話のロックを解除すると、事件全体を転換させるものが見つかった。クリスマスの日付のメール確認で、彼がオンラインで注文した気象用バルーンのことだった。また、別々の業者から40立方フィートのヘリウムタンクを2つ購入していた。^[3]

ブライアン・ブロエム刑事は、自身の報告書で「突拍子もない」と認めた理論を提案した。エイブラムソンは銃を紐で気象バルーンに結び付け、胸に自分で撃ち、バルーンに武器を乗せて空へ、そして大西洋上空へと運び去ったというものだ。銃は消え、死は自殺ではない。まるで解決不可能な殺人事件のように見える。^[1]

物的証拠は静かにそれを裏付けた。エイブラムソンのスウェットシャツに付いた細い血痕は、傷口から肩へ向かって上方に伸びており、発射後に何かが血の中を引きずられたかのようだった。ゴムバンド、結んだ紐、バインダークリップが遺体の近くで見つかった。布地に残った未燃焼の火薬は、射撃が極めて近距離で行われたことを示していた。^[4]

しかし、最も不気味な証拠は彼の携帯電話から得られた。2009年までさかのぼる音声コマンド検索は、エイブラムソンがこのことをほぼ10年にわたって考えていたことを示していた。「自殺の場合、生命保険は支払われるか？」「3フィートのバルーンの持ち上げ能力」「心臓に撃たれたら、すぐに死ぬか？」^[4]

「彼はこれを1週間でも1か月でもなく、10年もの間考えていた」と、リック・モレッティ元刑事はオキシジェンのAccident, Suicide, or Murderで語った。^[4]

監視映像は、エイブラムソンが午前5時53分にコミュニティの門を左手に何かを持って出て行く様子を映し出した。37分後に銃声が記録された。その前夜、彼は同じ空き地へ車で向かい、55分間座ってリハーサルを行っていた。^[4]

調査官がこれまでに誰かが同様の試みをしたかどうかを調べたところ、正確に二つの前例が見つかりました。最初は2003年のCSI: Crime Scene Investigationのエピソードで、登場人物がヘリウムバルーンを使って武器を運び去り、殺人を偽装します。^[3]二つ目は2008年にニューメキシコ州で起きた実際の事件です。55歳のトーマス・ヒックマンはサンタロサ郊外の砂漠のハイウェイで同じ手口を試みました。しかしヒックマンは普通のパーティーバルーンを使用しました。バルーンはリボルバーを約30フィート運んだ後、チョラサボテンに絡まって止まりました。^[5]

どうやらエイブラムソンは両方を研究していたようです。彼はプロ仕様の気象バルーンにアップグレードし、十分な高度を確保できるだけのヘリウムを購入しました。バルーンメーカーは捜査官に、アラバマ州から打ち上げられた600グラムの気象バルーンが約18時間後にニュージャージー沖の大西洋まで到達したと伝えました。エイブラムソンの銃は未だに見つかっていません。^[2]

約6か月にわたる捜査の後、パームビーチガーデンズ警察は2018年7月に調査結果を公表しました。^[1]彼らは、外見は陽気で愛されていたエイブラムソンが、長年にわたり深刻なメンタルヘルスの闘いを隠していたと結論付けました。彼は家族に自分が自殺したことを知られたくなかったのです。「彼は皆が自分は幸せに去ったと信じてほしかった」とランダル・アンダーソン副署長は述べました。「家族や妻に自分が悲しんでいたことを明かしたくなかったのです」^[4]

それが最も不安を覚える詳細かもしれません。バルーンでも銃でも、巧妙な計画でもありません。10年間も苦しんでいた男性が、愛する人々に囲まれながら、誰一人としてその苦しみを知らなかったという事実です。

情報源

もしあなたやあなたの知り合いが苦しんでいる場合、988自殺・危機ホットラインは電話またはテキストで988に連絡すれば、24時間年中無休で利用できます。