リチャード・プライヤーは画期的なアフリカ系アメリカ人コメディアンで、1970年代と1980年代のトップエンターテイナーの一人でした。才能はあったものの、私生活の問題がプロのキャリアに影響を与えていました。なぜ彼が『ブレイジング・サドルズ』でシェリフ・バートのキャスティングから再考されたのかご存知ですか？

リチャード・プライヤーは『ブレイジング・サドルズ』の共同脚本を書き、シェリフ・バートを演じる予定でしたが、スタジオは彼の薬物使用を理由に起用を見送ったのです。

コメディの天才と波乱に満ちた私生活

リチャード・プライヤーは学校でクラスの道化師として、十代の頃は地域劇場の俳優として活躍し、スタンドアップ・コメディアン、テレビ脚本家、映画俳優として成功を収めました。『スティア・クレイジー』や『グリースド・ライトニング』などの映画に出演しています。

プライヤーは1986年に多発性硬化症と診断されましたが、数年間はパフォーマンスを続けました。2005年に心臓発作で亡くなりました。

プライヤーは長年にわたる薬物乱用と、現場内外での激しい人間関係の歴史がありました。1970年代初頭には、1967年から1970年までの税務申告を怠ったとして起訴されました。

1978年、プライヤーは別居中の妻の車を射撃したとして再び逮捕されました。保護観察、罰金、精神科治療の受診と賠償金の支払いを命じられました。

プライヤーの健康は悪化し始め、1978年に最初の心臓発作を起こしました。健康危機の後、彼は多くの批評家が最高の演技と評価する作品に取り組み始めました。

『リチャード・プライヤー：ライブ・イン・コンサート』（1979）は広く称賛され、多くの都市映画館で満席となりました。同年、プライヤーはケニアを訪れ、今後は自分のパフォーマンスでNワードを使用しないと発表しました。

プライヤーとワイルダーは、シドニー・ポティエが監督した人気犯罪コメディ『スティア・クレイジー』（1980）で再び共演しました。この映画は興行的に大成功を収め、1億ドル以上の興行収入を上げました。（出典：Biography)

コメディアンと薬物乱用

しかし、俳優の薬物使用は翌年に制御不能なまでにエスカレートしました。1980年6月、数日間コカインのフリーベースを使用した後、彼は自らに火をつけて自殺未遂を図りました。当初は事故として報じられましたが、後に自伝で薬物の影響下で意図的に行ったと認めました。

プライヤーは体の半分以上に三度のやけどを負いました。典型的なプライヤーらしく、彼は自らの苦しみの中にユーモアを見出しました：

気づいたことがあるんだ。炎上しながら通りを走ると、人々は道を譲ってくれるんだよ。

リチャード・プライヤー、俳優

(出典：Biography)

リチャード・プライヤーの永続的な遺産

プライヤーは2005年12月10日、ロサンゼルス地域の病院で心臓発作により亡くなりました。彼は、観客に笑いと感動の両方を提供することで、マーフィーやクリス・ロックといったアフリカ系アメリカ人コメディアンが足跡を残す道を切り開きました。

プライヤーがすべての始まりです。彼は黒人コメディアンの進歩的な考え方の設計図を作り、その無礼なスタイルを解き放ちました。

クリス・ロック、コメディアン

2016年、トレイシー・モーガンがプライヤーの伝記映画の主演交渉を行っていることが明らかになり、リー・ダニエルズが監督を務めることになっていました。

プライヤーの未亡人ジェニファー・リーは、クインシー・ジョーンズがヴァルチャーに対し、プライヤーが俳優マーロン・ブランドと関係を持っていたと語り、眉をひそめさせた後、2年後にその情報をTMZに確認しました。彼女は、プライヤーが自らの両性愛についてオープンであり、日記に書いていたことを、出版したいと考えていると説明しました。（出典：伝記）

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