ヘンリー・ハイムリック博士は、ヘイムリック法でよく知られるアメリカの胸部外科医兼医学研究者でした。この方法の発見は有益でしたが、当時は医療界で広めるのが困難でした。現在では、ヘイムリック法は窒息した人に対する標準的な手技となっています。しかし驚くべきことに、彼の時代には多くの人がこの手技に反対していました。しかも、彼が赤十字に対抗したことをご存知ですか？
赤十字は、ヘンリー・ハイムリック博士が提供した証拠や情報が不足しているとしてヘイムリック法の受け入れを拒否しました。このことが、ハイムリック博士と赤十字の間で20年間続く争いの火種となりました。
ヘンリー・ハイムリック博士とは？
ヘンリー・ユダ・ハイムリック博士は、ドイツ系の血統を持つ著名なアメリカの胸部外科医兼医学研究者です。彼はヘイムリック法の開発で最もよく知られていますが、他にも多くの業績があります。たとえば、外来患者用の携帯型酸素システム「マイクロタック」の発明や、フラッターバルブ（一般には「ヘイムリック胸部ドレーンバルブ」）の開発などです（出典：テイラー＆フランシス・オンライン）。
ヘイムリック法とは？
ヘイムリック法は、救助者の拳を患者のへそのすぐ上に置き、効果的な腹部圧迫（腹部突き上げ）を行う手技です。この手技は、肺を圧迫して気道に詰まった異物に圧力をかけ、排出させる可能性があるため、特に推奨されています（出典：NHS）。
なぜヘイムリック法は以前、赤十字により不承認とされたのか？
米国医学会誌（Journal of American Medical Association）がヘイムリック法を掲載した直後、赤十字は「十分な証拠や研究がない」として新たに提唱されたこの手技に対し即座に異議を唱えました。彼らは、この手技が「五回背部叩打法」の代替として賢明な選択であると完全に信じる根拠が不足していると主張しました。
ヘイムリック法に関する研究を始めた当初から、背部叩打法は窒息患者の気管から異物を排出させるのに効果がないことは分かっていました。
ヘンリー・ハイムリック博士
背部叩打法は、閉塞物を取り除くどころか、むしろ奥へ押し込んでしまい、除去がさらに困難になるという危険性があることが証明されています。背部叩打法の危険性に関する仮説を裏付ける研究が進んだ結果、数年にわたる議論の末、赤十字は最終的に自らの誤りを認めました。
ハイムリック法は、窒息や溺水の被害者に対して使用すべき主要な手技であり、背部叩きの手法が最終的に害を及ぼすことがあることも認められています。 (Source: Med Fraud)
今日でもハイムリック法は使用されていますか？
ハイムリック法は現在でも使用されていますが、若干の改良が加えられました。それは「5と5」と呼ばれる手法です。ハイムリック法は背部叩きと同様に怪我を引き起こす可能性があるために開発された技術です。「5と5」手技はハイムリック法と背部叩きの両方を組み合わせ、5回の背部叩きの後に5回の胸部圧迫を行うことで、リスクを十分に低減し、単独でいずれかの手技を行うよりも安全です。 (Source: Health Shorts)
