Apache、Chinook、そして有名なジョシュ・ハートネット映画 ブラックホーク・ダウン は、米陸軍ヘリコプターで使用されるコードです。皮肉なことに、これらのヘリは米陸軍とネイティブ・アメリカンとの長く血なまぐさい歴史があるにもかかわらず、ネイティブ・アメリカン部族の名前が付けられています。さあ、掘り下げてこの命名慣例の歴史を理解しましょう。

米陸軍がヘリコプターにネイティブ・アメリカン部族の名前を付ける慣習は 1947年にさかのぼります。ハミルトン・ハウズ将軍は、ヘリコプターは側面から攻撃し、そして消えるべきだと考えており、これは平原インディアン部族が行っていた方法と同じです。

なぜ陸軍ヘリコプターはネイティブ・アメリカンの名前を持つのか？

ヘリコプターにネイティブ・アメリカンの名前を付ける公式の規則がありました。その規則は現在は廃止されていますが、伝統は残っています。

この命名パターンは1947年にさかのぼります。当時、陸軍の航空部門に配属されたハミルトン・ハウズ将軍が担当しました。彼の目的は、陸軍航空機の使用に関する教義と方針を策定し、地上部隊をどのように支援するかを定めることでした。

ハウズはヘリコプターの初期名称であるHoverfly（ホバーフライ）やDragonfly（ドラゴンフライ）を好ましく思いませんでした。その結果、彼はヘリコプターの能力に基づいて命名するガイドラインを制定しました。ハウズによれば、ヘリは速く機敏であるため、敵の側面を攻撃し、そして消えるべきであり、これは歴史的なアメリカインディアン戦争で大平原部族が行っていたことに似ています。

彼は次に製造されるヘリコプターに「スー」（Sioux）という名前を選びました。これは、スー戦争で陸軍兵士と戦い、リトルビッグホーンの戦いで第7騎兵連隊を破ったネイティブ・アメリカンを称えるためです。

このようにして1969年に陸軍規則70-28が制定されました。この規則は重要な装備品に一般的な名前を付ける基準を定めました。陸軍航空機は特に陸軍規則70-28で分類され、インディアン用語やアメリカインディアン部族・酋長の名前が必要とされました。インディアン局が可能な名前のリストを作成しました。（出典：Native America Today）

名前の選定は以下の基準を満たす必要がありました：

その後、AR 70-28は廃止され、その基準を除外した方針に置き換えられましたが、伝統は残っています。

ブラックホーク

陸軍の汎用戦術輸送ヘリコプターはブラックホーク UH/HH-60です。戦闘、一般支援、空中突撃、航空医療輸送、指揮統制、特殊作戦支援を行います。この柔軟なブラックホークヘリコプターが提供する兵員と貨物の輸送能力の大幅な増加により、陸軍全体の機動性が向上しました。（出典：米国陸軍航空システムセンター）

非対称戦場において、ブラックホークは指揮官が戦域全体と戦争の全スペクトルにわたって大量効果を提供できるようにします。1機のブラックホークは、天候条件が異なる中でも、前世代のシステムよりも速く、11名全員が装備を整えた歩兵小隊全体を輸送できます。

航空機の重要部品とシステムは装甲または冗長化されており、機体は衝突時に徐々に潰れるよう設計されているため、乗員と乗客を保護します。

UH-60は、ネイティブアメリカンの酋長 Ma-ka-tai-me-she-kia-kiak（その名は「大きな黒鷹になる」ことを意味する）に敬意を表してブラックホークと名付けられました。ブラックホークはサウク族の戦争酋長であり、アメリカ中西部の指導者でした。


彼は部族の酋長というよりも、むしろ軍事指導者、すなわち自らの行動のキャプテンとして主に認識されていました。若い頃、ブラックホークは襲撃や戦闘部隊を率いることでその資格を得ました。（出典：ミシガン図書館）