ヘンリー・ハイムリック博士はアメリカの胸部外科医で医療研究者であり、ハイムリック法でよく知られています。この方法の発見は有益でしたが、当時は医療界で広めるのが困難でした。今日、ハイムリック法は窒息した人に対する標準的な手技となっています。しかし驚くべきことに、彼の時代には多くの人がこの手技に反対していました。しかも、彼が赤十字に対抗したことをご存知ですか？

赤十字はヘンリー・ハイムリック博士が提供した証拠や情報が不足しているとしてハイムリック法の採用を拒否しました。このことがハイムリック博士と同組織との間で20年間続く闘争の火種となりました。

ヘンリー・ハイムリック博士とは？

ヘンリー・ユダ・ハイムリック博士は、ドイツ系の血統を持つ著名なアメリカの胸部外科医・医療研究者です。彼はハイムリック法の開発で最もよく知られていますが、他にも多くの業績があります。たとえば、外来患者用の携帯型酸素システム（「マイクロタック」とも呼ばれる）の発明や、フラッターバルブ、一般に「ハイムリック胸部ドレーンバルブ」として知られる装置などです（出典：Taylor & Francis Online）。

ハイムリック法とは何ですか？

ハイムリック法は、救助者が拳を患者のへそのすぐ上に置き、効果的な腹部圧迫を行う手技です。この手技は、肺を圧迫して気管に詰まった異物に圧力をかけ、排出させる可能性があるため、広く推奨されています。（出典：NHS）

なぜ赤十字はかつてハイムリック法を不承認にしたのか？

米国医学会誌（JAMA）がハイムリック法を掲載した瞬間、赤十字はすぐにこの新しい手技に対して異議を唱え、「十分な証拠や研究がない」ため、従来の『5回背部叩打法』の代替として賢明な選択であると完全に信じることができないと主張しました。

ハイムリック法の研究を始めた時から、背部叩打法は窒息患者の気管から異物を排除するのに効果がないことを知っています。

ヘンリー・ハイムリック博士

背部叩打法は潜在的に危険であることが証明されています。閉塞物を取り除くどころか、むしろ奥へ押し込んでしまい、除去がさらに困難になる可能性があります。背部叩打法の危険性に関する彼の仮説を裏付ける研究が行われた後、赤十字は数年にわたる議論の末、最終的に敗北を認めました。

ハイムリック法は、窒息した被害者や溺れた被害者に使用すべき主要な技術であり、背部叩打法が最終的に害を及ぼす可能性があることも認めています。（出典：Med Fraud）

今日でもハイムリック法は使用されていますか？

ハイムリック法は現在でも使用されています。ただし、わずかな改良が加えられています。その名称は「5と5」です。この技術は、ハイムリック法が背部叩打法と同様に怪我を引き起こす可能性があるために開発されました。「5と5」手法はハイムリック法と背部叩打法の両方を組み合わせ、5回の背部打撃の後に5回の腕の突き出しを行うことで、リスクを十分に減らし、いずれか一方の技術だけを使用するよりも安全です。（出典：Health Shorts）