ウィリアム・A・ミッチェル博士は、1941年から1976年までゼネラル・フーズ社で働いたアメリカの食品化学者です。彼のキャリア全体で約70件の特許を取得しました。しかし、彼が今日でもかなり人気のあるもう一つの発明をご存知ですか？

ウィリアム・A・ミッチェル博士は、米国出身の食品化学者で、ゼネラル・フーズ社に勤務しながら、ポップロックス、タン、クールホイップなど多くの製品を自ら開発しました。

ウィリアム・A・ミッチェルとは誰ですか？

ウィリアム・A・ミッチェルは1911年、ミネソタ州レイモンドの農場で生まれました。10代の頃、アメリカ糖ビート会社で砂糖結晶化タンクの運転をして働いていました。高校へ行く前に数時間の睡眠しか取れませんでした。考えてみてください：彼は高校に通いながらフルタイムの夜勤をしていました。ネブラスカ州リンカーンのコトナー大学へ通うために、大工の仕事で学費を稼ぎました。その後、ネブラスカ大学から化学の修士号を授与されました。

大学卒業後、彼は農業実験ステーションで研究職を得ました。そこでの実験中に事故に遭い、体の大部分に二度・三度のやけどを負いました。

ミッチェルは1941年にゼネラル・フーズでキャリアをスタートさせました。太平洋戦争の影響で第二次世界大戦中、タピオカは供給不足の食品の一つでした。ミッチェルの最初の大ヒットはタピオカ代替品で、同年に開発されました。この発明は兵士たちが食べる多くの食料をとろみさせました。兵士たちは親しみを込めてそれを「ミッチェル・マッド」と呼びました。

その後も数々の画期的な発明を続けました。最も有名な発明はポップロックス、クールホイップ、タンです。加えて、速成ゼラチンや粉末卵白も彼の発明です。ミッチェルは長く実り多いキャリアを築き、7人の子供をもうけました。そのうちの一人の娘も食品科学者となりました。

ミッチェルは2004年7月26日、カリフォルニア州ストックトンで92歳で亡くなりました。（出典：Toasty Kettle）

クールホイップの発明

1966年、ミッチェルはクールホイップを発明しました。当時、この製品の主な利点は冷凍状態で流通できることでした。毎年、約2億個の容器が販売されています。

クールホイップは人工のホイップクリームトッピングで、ミッチェルの発明に共通するテーマのようです。当初は乳製品不使用として販売されましたが、現在は脱脂乳が含まれています。

現在、クールホイップブランドはクラフト・フーズが所有しており、米国で最も人気のあるホイップトッピングブランドとされています。（出典：Toasty Kettle）

タンの発明

ミッチェルは1957年にタンを開発しました。1959年に粉末として初めて販売されました。タンは粉末と水を混ぜて作るオレンジ飲料です。売上は期待したほど大きくはありませんでした。

タンのブレークスルーは1962年、NASAがジョン・グレンのマーキュリー飛行で使用したときに訪れました。その後のミッションでも使用されたことで、タンは宇宙計画とほぼ同義語のようになりました。

その後、ソーダ会社は宇宙ミッションで宇宙飛行士と共に特別なソーダ缶を軌道に送るようになりました。多くの人が既存の水容器に混ぜられるタンを好みました。クラフト・フーズもタンを所有しています。2011年に同社の12番目の10億ドル規模のブランドに選ばれました。（出典：Toasty Kettle）