第二次世界大戦は男性だけの戦争ではありませんでした。35万人のアメリカ人女性が祖国に仕えるために呼びかけに応えました。しかし、彼女たちはDデイには参加していませんでした。その時、150,000人の男性とともにいた女性はたった一人だけでした。その女性は誰で、Dデイでの彼女の役割は何だったのでしょうか？

マーサ・ゲルホーンは、150,000人の男性とともにノルマンディのビーチに上陸した唯一の女性でした。彼女はジャーナリストでしたが、ノルマンディへ行く要請は却下され、トイレに潜んで担架係に変装しました。

マーサ・ゲルホーンとは？

マーサ・ゲルホーンはミズーリ州セントルイスの裕福な家庭に生まれました。母親はプロテスタント系の家系で、父親はユダヤ人でした。母親は女性の参政権を支持し、父親は医師でした。ゲルホーンは聡明で、執筆を愛し、両親がセントルイスで創設した学校に通いました。

1926年に高校を卒業した後、ゲルホーンはフィラデルフィアの大学に進学しましたが、ジャーナリストとしてのキャリアを始めたくて、卒業証書を受け取る前の1927年に中退しました。1930年にフランスへ2年間移住し、外国特派員として働くという夢を追求しました。その拠点はパリでした。

1940年に著名な作家アーネスト・ヘミングウェイと結婚した後、ゲルホーンは彼と共にスペインへ移り、スペイン内戦と第二次世界大戦の勃発について執筆しました。ゲルホーンはロンドンで89歳で亡くなりました。（出典：Lottie）

男性の中の唯一の女性

Dデイは1944年6月6日に連合軍が海上からフランスへ上陸した日で、史上最大規模の海上侵攻でした。何千人もの兵士が水中で命を落とし、ノルマンディ上陸作戦は戦争で最も血なまぐさい日々の一つとなりました。最後の決戦では、150,000人の男性と1人の女性が参加しました。

イギリス政府は1944年6月のDデイ上陸作戦を取材するため、558人の作家、ラジオジャーナリスト、写真家の派遣を認可しました。コリアーズ誌の有名な戦争特派員であったゲルホーンは、そのうちの一人になるはずでした。

各報道機関は代表者を1名しか派遣できず、コリアーズの指名はエルネスト・ヘミングウェイという男性に渡りました。彼は同誌に勤務していませんでしたが、よく知られた名前でした。また、彼は偶然にもゲルホーンの別居中の夫でもありました。ヘミングウェイが席を要求したため、彼がその席を得ました。応募したすべての女性は、担当者である男性たちに却下され、断られざるを得ませんでした。

一方、ゲルホーンは行動に出ました。より具体的に言えば、トイレに行ったのです。彼女は病院船の浴室に身を潜めました。5,000隻にも及ぶ艦隊は目の届く限り広がり、男性と約30,000台の自動車をイギリス海峡を越えてフランス海岸へ運びました。上陸の時、ゲルホーンは担架担ぎとして身を偽装しました。混乱の中で彼女が女の子だと誰も気付かなかったのです。 

1944年6月6日の夕方までに、9,000人以上の連合軍兵士が死亡または負傷していました。10万人以上の他の兵士が上陸を生き延び、その中にはあの女性密航者も含まれていました。他の女性たちも続いて上陸しましたが、すぐではありませんでした。フランスに到着した最初の49人のWAC（女性陸軍兵）は、Dデーから38日後のノルマンディーに上陸しました。 

通信ゾーンに配属され、彼女たちはすぐにドイツ軍が退去した交換機を引き継ぎ、テント、地下室、プレハブ小屋、そして交換機トレーラーで働きました。しかし、ゲルホーンは到着した最初の女性であり、侵攻についての第一手の証言を持つ唯一の女性ジャーナリストでした。（出典：Huff Post）

画像は The Guardian