人種隔離は、人々を学校や教会といった別々の機関や、公園、遊び場、レストラン、トイレといった施設に分けて配置します。法的および社会的な色分けを通じて、人種隔離は政治的に支配的な集団が経済的優位性と上位の社会的地位を維持することを可能にします。近年、白人の人口が主にこれを利用してきました。しかし、フレッド・ロジャースとフランソワ・クレモンズがどのように人種隔離に対抗して協力したかをご存知ですか？
フレッド・ロジャースとフランソワ・クレモンズは、一緒にプールに足を浸すことでプールの統合方法を示すために協力しました。これは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士が暗殺された数か月後に起こりました。
壁を打ち破り、隔離を終わらせる
1960年代の終わりまでに、アメリカでは隔離はもはや法的要件ではなくなっていましたが、黒人は依然として社会の一員として平等に扱われていませんでした。白人は全国の多くのコミュニティプールで黒人が自分たちと同じ水を使用することを阻止し、この状況を反映していました。
この状況の中で、1969年5月9日、フレッド・ロジャースは『ミスターロジャースのご近所』エピソード1065で、シンプルながら深い行為を行いました。番組に出演した黒人警官オフィサー・クレモンズは、ロジャースに招かれ、小さなプラスチック製の浅いプールで足を冷やすために一緒に参加しました。クレモンズとロジャースは、互いに座って隣り合って足を水に浸すことで、よく知られた人種の壁を打ち破りました。（出典：伝記)
全体的な隔離
マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士が1年前に暗殺されたことから、ロジャースは黒人が依然としてプール利用を拒否されており、人種間の緊張が高まっていることを認識していました。そこで、彼は1969年5月9日の『ミスターロジャースのご近所』エピソードで意図的にメッセージを送ったのです。番組のシーンで、ロジャースはフランソワ・クレモンズ演じる黒人警官オフィサー・クレモンズに、子供用プールで涼むために一緒に入らないかと尋ねました。クレモンズは最初、タオルを持っていなかったため招待を断りましたが、ロジャースは自分のタオルを使わせてあげると申し出ました。（出典：伝記)
世界を変えるエピソード
『ミスターロジャースのご近所』エピソードだけで、プールや他の場所における長い差別の歴史を取り消すことはできません。しかし、ロジャースの行動は、黒人と白人が交流し、泳ぎ、平和に共存できるようになるという正しい方向への一歩でした。
私は、いつか世界が変わるという希望を胸に抱いていました。そして、世界はまだ完全に変わってはいないものの、変わりつつあると感じています。私たちはそこに向かっています。
Francois Clemmons
ロジャース自身の人生は、態度が変わり得ることの例です。彼は1960年代から1970年代にかけて、番組のために同性愛者であるクレモンズに性的指向を隠すよう求めました；クレモンズは当時同性愛が広く非難されていることを知っていたため従いました。しかし、ロジャースは最終的にクレモンズを受け入れることに決めました。
クレモンズとロジャースは、二人のプールシーンの重要性を共に認識していました。
それはフレッドにとって明確な社会的行動への呼びかけでした。それが彼のアメリカにおける人種関係について語る方法でした。この交流は、ロジャースが番組の視聴者に伝えようとしていた愛、親切、受容のメッセージの象徴であり続けています。
Francois Clemmons
(出典：伝記)
画像出典：VanityFair
