最も人気のあるカントリーパフォーマーの一人、マー​​ル・ハガードは、窃盗容疑でサン・クエンティンに15年の刑を宣告されました。しかし、彼がジョニー・キャッシュと初めて出会った時期をご存知ですか？そして、この出会いが彼により良い選択をさせるようどのように影響したのでしょうか？

ジョニー・キャッシュは1950年代にサン・クエンティン州立刑務所で公演しました。当時、彼はマー​​ル・ハガードが観客の一部であることを知りませんでした。ハガードは自伝でキャッシュとの出会いと、それがどのように彼をより良い人間にしたかについて語っています。

マー​​ル・ハガードとは誰ですか？

マー​​ル・ロナルド・ハガードは1937年4月6日、カリフォルニア州オイルデールで生まれました。ハガードは大恐慌の中で全国と闘った鉄道労働者の父親のもとに生まれました。父親が亡くなった9歳の時、ハガードは軽犯罪の道へと転向しました。

14歳になるまでに、彼はすぐに少年院の出入りを繰り返すようになりました。ハガードはその後、1957年に窃盗容疑でカリフォルニア州サン・クエンティン州立刑務所に収監されました。釈放後、彼は音楽キャリアを始め、バーやクラブで演奏し、ワイン・スチュワートとバック・オーウェンズに加わるまで活動しました。ハガードの最初のレコーディングは1962年にリリースされ、最初のヒット曲であるThe Fugitiveは1967年に発表されました。

1969年にハガードはバンドThe Strangersを結成し、カントリーミュージックシーンで伝説的なバンドと言えるほどの存在となりました。このバンドはカントリーミュージック・アカデミー賞で8回、バンド・オブ・ザ・イヤーに選ばれました。（出典：Britannica）

1989年までに、ハガードは40曲のナンバーワンシングルを記録しました。彼は2016年4月6日の死去まで音楽活動を続け、100枚以上のアルバムを録音し、ハリウッド・ブールバードに星を獲得しました。（出典：Merle Haggard）

ジョニー・キャッシュがマー​​ル・ハガードに与えた影響

マー​​ル・ハガードは1959年にサン・クエンティン州立刑務所の受刑者だったとき、まだ20歳でした。同じ年に、有名な歌手ジョニー・キャッシュが1950年代の刑務所ツアーの一環としてサン・クエンティンで公演しました。 

ハガードはキャッシュのショーを観て、音楽業界でのキャリアを追求するインスピレーションを受けました。彼は刑務所でバンドを結成しました。その後すぐに、釈放後はカントリーミュージックに注力し、1962年にSing a Sad Songを録音しました。（出典：The Hawk）

1963年、ハガードとキャッシュはシカゴのテレビ番組に共演しました。トイレにいるとき、キャッシュはハガードにハガーディ、こんなことやったことあるか？ と尋ねました。その時、キャッシュは手に錠剤を持っていました。

その錠剤はデキセドリンという、当時人気のあった覚醒剤でした。二人の伝説はそれを服用し、キャッシュのフラスコのワインで流し込みました。この瞬間が生涯にわたる友情の始まりとなりました。

ハガードとキャッシュは兄弟のようになり、ショーや放送中に互いをからかい合いました。また、お互いに面倒を見合う関係でもありました。ハガードはオレゴンでの公演を逃したとき、キャッシュが電話をかけて様子を伺い、薬物の使用が過度になっていないか確認したことを覚えています。

キャッシュはハガードが若い頃の過ちを恥じていることを知っており、彼が過去と向き合う手助けもしました。当時、キャッシュはABCでThe Johnny Cash Showという番組を持っていました。救済を強く信じ、誰もが変わるチャンスがあると考えるキャッシュは、ハガードに全国テレビで過去について語るよう説得しました。（出典：Outsider）