ミネソタ第1歩兵連隊はゲティスバーグの戦いで戦闘力の82％を失った

第一ミネソタ歩兵連隊は、南部がフォート・サムターを攻撃したことに対する北軍への最初の志願者団でした。南北戦争の開始時にこの攻撃がありました。要塞の攻撃を知ったミネソタ州知事アレクサンダー・ラムジーは、すぐにリンカーンに1000人の兵士を提供しました。しかし、第一ミネソタ歩兵の物語をご存知ですか？

第一ミネソタ歩兵は、1863年7月2日のゲティスバーグの戦いで戦闘力の82％を失いました。これは、存続している米軍部隊が単一の日の戦闘で被った最も重大な損失です。

第一ミネソタ歩兵の歴史

北軍は、ミネソタ州が州となってからわずか5年余りの1863年7月2日の午後遅く、ゲティスバーグの墓地尾根（Cemetery Ridge）における防衛線で重要な役割を果たしました。連合国は、戦闘の第2日目に北軍の防衛線を突破して戦争を一挙に終結させようとしました。北軍が必死に丘を守ろうとする中で大きな穴が開き、約1,200人の南軍兵士が前進しました。これを止めることができた唯一の部隊は、圧倒的に数が少ない第一ミネソタ連隊でした。人数は262名でした。

彼らは決して躊躇しませんでした。第一ミネソタの突撃は戦闘の中に放たれました。その後数分間に起こった混乱と狂気は想像しがたいものです。262人のうち215人が5分以内に死亡しました。ミネソタ旗を掲げていた兵士が倒れると、別の兵士が武器を置いて旗を受け取りました。ミネソタの勇敢で必死の犠牲は、援軍が5分間に5回到着するまで続きました。米国は依然として82％の死傷率を抱えていました。この部隊は戦闘の最後まで残った部隊の中で最も多くの犠牲者を出しました。ミネソタの旗は決して奪取されず、現在は国会議事堂のロータンダに展示されています。最も重要なのは、北軍の防衛線がその日持ちこたえたことです。

彼らは数で劣っていたか？

第一ミネソタは少なくとも6対1の割合で数で劣っていました。連隊は不確実性と引き換えに犠牲になることが決められていました。コルヴィル大佐は部下に向き直り、前進し、二倍速で進むよう命じました。命令に背いた者はいませんでした。彼らは最初に二列で移動し、激しい砲火の中できるだけ長く保持した後、敵の中心部へ直進しました。旗は5回倒れましたが、そのたびに拾い上げられました。敵に到達した時点で、第一ミネソタは散らばり、小隊や個人で戦っていました。それでも彼らは陣地を守り、南軍がさらに前進するのを防ぎました。

ハンコックは5分間の時間を要請した。ミネソタ第1連隊は彼に15点を与えた。戦闘のたった1日で、彼らは215人、すなわち連隊の82％を失い、これは米国のどの連隊よりも高い死者数となっている。将軍は後に、いかなる戦場でも、この国でも他国でも、これほど壮大な英雄性を示した兵士はいないと述べた。第1ミネソタ連隊の残部は他の部隊に組み込まれ、ピケットの突撃の中心に配置され、再び見事に戦った。歴史家は、ゲティスバーグでの第1ミネソタ連隊の突撃が連合軍を救い、したがって南北戦争の勝利における重要な瞬間の一つであると考えている。(Source: The Minn Post)