ミネソタ第1歩兵連隊はゲティスバーグの戦いで戦闘力の82％を失った

第一ミネソタ歩兵連隊は、米南北戦争の開始時に南部がフォート・サムターを攻撃したことに対し、連合側が受け入れた最初の志願兵団です。要塞の攻撃を知ったミネソタ州知事アレクサンダー・ラムジーは、すぐにリンカーンに1000人の兵士を提供しました。しかし、第一ミネソタ歩兵の物語をご存知ですか？

第一ミネソタ歩兵は、1863年7月2日のゲティスバーグの戦いで戦闘力の82％を失いました。これは、現存する米軍部隊が単一の日の戦闘で被った最も重大な損失です。

第一ミネソタ歩兵の歴史

連合軍は、ミネソタ州が州となってからわずか5年余りの1863年7月2日の午後遅く、ゲティスバーグの墓地尾根（Cemetery Ridge）で重要な役割を果たしました。南軍は、戦闘の第2日目に連合軍の防衛線を突破し、戦争を一挙に終結させようと試みました。連合軍が丘を必死に守ろうとする中で大きな穴が開き、約1,200人の南軍兵士が前進しました。これを止めることができた唯一の部隊は、圧倒的に数が少ない第1ミネソタ連隊でした。人数は262名でした。

彼らは決して躊躇しませんでした。第一ミネソタの突撃は戦闘の渦中に放たれました。その後数分間に起こった混乱と狂気は理解しがたいものです。262名のうち215名がわずか5分で死亡しました。ミネソタの旗を掲げていた兵士が倒れると、別の兵士が武器を置いて旗を受け取りました。ミネソタの勇敢で必死の犠牲は、援軍が5分ごとに到着するまで続きました。米国は依然として82％の死傷率を記録しました。この部隊は戦闘の最後まで残った部隊の中で最も多くの犠牲者を出しました。ミネソタの旗は決して奪取されず、現在は州議会のロツンダに展示されています。最も重要なのは、連合軍の防衛線がその日保持されたことです。

彼らは数で劣っていたか？

第一ミネソタは少なくとも6対1の割合で数で劣っていました。連隊は不確実性と引き換えに犠牲になることが決められていました。コルヴィル大佐は部下に向き直り、前進し、二倍の速さで進むよう命じました。命令に背いた者はいませんでした。彼らは最初に二列で移動し、激しい砲火の中でできるだけ長く保持した後、敵の中心部へと突撃しました。旗は5回倒れましたが、そのたびに拾われました。敵に到達した時点で、第1ミネソタは散らばり、小さなグループや個々に戦っていました。それでも彼らは陣地を守り、南軍のさらなる前進を阻止しました。

Hancockは5分を要請した。第一ミネソタ連隊は彼に15点を与えた。1日の戦闘で、彼らは215人、すなわち連隊の82％を失い、これは米国のどの連隊よりも最高の死者数である。将軍は後に、どの戦場でも、ここや他の国でも、これほど壮大な英雄性を示した兵士はいないと述べた。第一ミネソタ連隊の残存部隊は他の部隊に組み込まれ、ピケットの突撃の中心に配置され、再び見事に戦った。歴史家は、ゲティスバーグでの第一ミネソタ連隊の突撃が連合を救い、したがって南北戦争勝利の重要な瞬間の一つであったと考えている。（出典：The Minn Post）