人間が自分の欲望のままに任せておくと、すぐに世界を破壊してしまうでしょう。これはオゾンホールの発見で示されています。しかし、この発見が実はすべての国々を団結させたことをご存知ですか？

1987年のモントリオール議定書は、すべての国が署名した環境条約です。その目的はオゾン層の枯渇を止めることです。この議定書は、オゾン層破壊物質の98％の段階的廃止を実現しました。

オゾンの穴 

南極オゾンホールの発見は1985年5月に公に知られるようになりました。英国南極調査団の科学者ジョー・ファーマン、ブライアン・ガーディナー、ジョナサン・シャンクリンは新しい現象に気付きました――予期せぬ、かつ顕著な成層圏オゾン濃度の低下が、南極のハレー基地とファラデー基地上空で検出されたのです。オゾン層は以前の数十年に比べて約3分の2の厚さしかありませんでした。（出典：EAPS）

彼らは、ハレー基地とファラデー基地上空のオゾン濃度が、毎春太陽が現れるたびに一貫して減少していることを発見しました。オゾン濃度の低下は1970年代半ばから始まり、成層圏の何らかの要因が原因であることが分かりました。

ご存知の通り、オゾン層は地球の成層圏にある領域です。高濃度の三原子酸素（O₃）を含み、太陽の有害な紫外線の大部分を効果的に遮断します。科学者たちは、エアコンやエアロゾルスプレーなどの日常品に含まれる化学物質、クロロフルオロカーボン（CFC）がオゾン層に極めて有害な影響を与えることを突き止めました。（出典：History）

他の科学者たちもこの穴の存在を確認しました。衛星観測により、すでに約2,000万平方キロメートルに及ぶ穴が確認されています。さらに、オゾン層はその地理的条件によりCFCの影響を受けやすいことが分かりました。CFC中の塩素は春に太陽光を受けると活性形に変化し、オゾン層を効果的に破壊します。（出典：英国 Research and Innovation）

モントリオール議定書

オゾンホールの発見から2年後、1987年に「オゾン層を破壊する物質に関するモントリオール議定書」（通称モントリオール議定書）が制定されました。この議定書は、オゾン層破壊物質（ODS）の生産と消費を段階的に廃止することで、成層圏オゾン層を保護することを目的としています。（出典：U.S. Department of State）

このプロトコルは当初、46か国によって署名され、各国でODS（オゾン層破壊物質）の段階的廃止を約束しました。そのすぐ後、国連の全197加盟国が署名し、プロトコルを支持しました。元国連事務総長コフィー・アナンは、このプロトコルが条約の迅速な採択と実施により、最も成功した国際合意である可能性があると指摘しています。（出典：歴史）

このプロトコルは1989年1月1日に発効し、CFCやハロンのさらなる削減と段階的廃止を目的として継続的に改正されました。現在の条約には、四塩化炭素、トリクロロエタン、ハイドロフルオロカーボン、ハイドロクロロフルオロカーボン、ハイドロブロモフルオロカーボン、メチルブロミドの製造と使用の段階的廃止が含まれています。（出典：ブリタニカ）

プロトコルが完全に実施されることで、科学者たちはオゾン層が1980年代以前の状態に戻ると予測しました。米国環境保護庁は、アメリカ人が皮膚がんの4億4300万件、約230万件の皮膚がん死亡、そして6300万件以上の白内障を回避できると推定しています。（出典：米国国務省）

世界気象機関とUNEPが実施した2018年の研究は、すでに南極上空のオゾン層回復の最初の兆候を示しており、世界的な完全回復は2065年に期待されています。（出典：ブリタニカ）