ラグビーが過酷なスポーツであることはよく知られた事実です。実際、専門家はこのスポーツが公式に世界で最も過酷だと言っています。選手は自分が何に参加したかを理解しており、試合中に起こり得る重傷に備えています。最も残忍な怪我の一つはラグビーのスター、JPRウィリアムズに起こりました。
ニュージーランドとのラグビーマッチ中、JPRウィリアムズは相手選手に意図的に踏みつけられました。この行為で頬が裂け、傷口から歯が見えるほどでした。ウィリアムズはこの怪我で血液を2パイント失いましたが、父親が30針縫って傷を閉じさせ、試合に戻りました。
JPRウィリアムズとは？
ジョン・ピーター・リス・ウィリアムズは1949年3月2日にウェールズのブリッジェンドで生まれました。ブリッジェンド・ボーイズ・グラマースクールで学び始め、その後サマセットのミルフィールド・スクールへ転校しました。
少年時代、彼はテニスに興味を持ちました。ユースレベルでプレーし、1966年にウィンブルドンのオールイングランド・ローンテニス・アンド・クロケット・クラブで英国ジュニアタイトルを獲得しました。これはしばしば「ジュニア・ウィンブルドン」と呼ばれます。最終的にテニスからラグビーへと焦点を移しました。アマチュアとしてプレーしながら医学の道を志しました。その実力で注目を集め、19歳でウェールズ代表に選出されました。（出典：Wales Online）
1978年のオールブラックス戦
ニュージーランドのオールブラックス戦で血に染まったJPRウィリアムズが試合途中でフィールドを離れた光景は、ラグビー史上最も残酷で象徴的な記憶の一つとして語り継がれています。
試合前半、ウィリアムズはラックの底にいたところ、ニュージーランド・オールブラックスの選手ジョン・アッシュワースが入り、意図的に彼の顔を踏みつけました。
彼は入り込んで私をこすり、頬に大きな穴を開けました。血を2パイント失い、30針縫う必要がありました。
JPR Williams
ウィリアムズはラックから抜け出し、ブリッジェンドのファンは彼を汚した相手チームに対して怒りを表明しました。彼はグラハム・モーリーとリンドン・トーマスに助けられながらフィールドを離れました。
私はその出来事をよく見ており、正当なスタンプだった。彼はもう一度挑戦したようにも見えた。試合中に他の選手もスタンプされたことがあった。しかし、我々のフォワードは自分たちの実力を大いに示し、強力なニュージーランドのパックに対して立ち向かった。翌日のWestern Mailでのジョン・ビロットの報告を覚えている。彼はオールブラックスの振る舞いに感心していなかったが、私が聞いたあるキウィジャーナリストの報告ではブリジェンドの責任を追及していた。しかし、ジョンに起こったことに言い訳はない。ひどい出来事だった。
Lyndon Thomas
ウィリアムズにとってこれが終わりだと思った人もいたかもしれないが、皆が彼がフィールドに戻ってくるのを見て驚いた。ウィリアムズは父親に縫合してもらい、瞬く間に試合に復帰した。
それはひどい怪我だった。文字通り頬が見えていた。彼は私の方を向いて言った: ‘スティーブ、君が指揮を執れ。2分で戻るよ。’ そして私は思った: ‘いや、戻らないだろう。病院に行くことになる。’ 数分後、ポストの後ろで観客が沸き立つのが聞こえ、そこに彼が走り戻ってきた。顔に恐ろしい縫合があり、二つの大きな結び目が顔にあった。まるでフランケンシュタインの怪物のようだった。オールブラックスは彼が戻ってきたことに完全に驚いていた。すぐにハイボールでテストしたが、彼はそれを受け取り、オールブラックスのフォワードの上をまっすぐ走り戻った。彼は復帰を決意していた。もし私だったら、‘救急車に手を挙げる’ところだった。JPRのスタイルではなかった。
Steve Fenwick
(Source: Wales Online)
JPRウィリアムズは現在何をしているのか？
ウィリアムズは1981年に国際ラグビーから引退した。整形外科医としてのキャリアを続けながら、50代までラグビーを続けた。2003年までに正式にスポーツから引退した。現在、彼はブリジェンド・レイブンズの会長を務めている。(Source: Wales Online)
