最初のフェンダーギターは1949年に製造され、バディ・ホリーが多くのミュージシャンの中で最初にフェンダー・ストラトキャスターを主流に広めました。しかし、象徴的なエレキギターとベースブランドの創設者がギターの弾き方を知らなかったことをご存知ですか？
クラレンス・レオニダス「レオ」フェンダー、象徴的なギターブランドの創設者は熱心なサックス奏者でした。彼は実際に楽器の演奏やチューニングさえ学びませんでした。フェンダーはしばらくピアノにも手を出していました。
レオ・フェンダーとは？
レオ・フェンダーは1909年8月10日、カリフォルニアで生まれました。両親は成功したオレンジ農園の所有者でした。8歳のとき、左目に腫瘍ができ、手術で除去されガラス製の義眼と交換されました。このため、第二次世界大戦の徴兵対象外となりました。
幼少期にピアノを弾いていましたが、サックスにより興味を持ちました。楽器を楽しんだものの、関心は長続きせず、電子工作に向かいました。幼い頃からフェンダーはあらゆるものをいじることに関心を示していました。自動車修理工場を営む叔父が、車のラジオ部品の詰まった箱を送ってくれたことが、彼の興味を大いに刺激しました。彼はカリフォルニア州サンタマリアにある叔父の店を訪れ、スクラップ部品で作られたラジオを見つけました。フェンダーはこのラジオが強い印象を残したと語っています。その後、彼は自宅でラジオの改造に没頭するようになりました。
フェンダーは1928年にフラートン・ユニオン高校を卒業し、フラートン・ジュニアカレッジで会計学を学びました。学業と並行して電子工作や電気製品の改造を続けました。大学卒業後はアナハイムのコンソリデーテッド・アイス・アンド・コールド・ストレージ社で配達員として働きました。
1938年、フェンダーは自らのラジオ修理店を開業し、Fender Radio Serviceと名付けました。ミュージシャンやバンドリーダーがPAシステムの製作・販売・レンタルを依頼するようになりました。(Source: Fender)
ギターはどのように始まったのか？
フェンダーは第二次世界大戦中にクレイトン・オー・カウフマンと出会いました。カウフマンは発明家でラップスチール奏者でもあり、ラップスチールギターの製作・販売に長年従事していました。フェンダーと出会う前はリッケンバッカーで10年間働き、Vibrolaテイルピースを発明しました。
フェンダーはカウフマンを説得し、共にK&F Manufacturing Corporationを設立してギターとアンプの設計・製作に取り組みました。1944年には電気ピックアップ付きラップスチールギターの特許を取得し、1945年にはアンプとセットでキット販売を開始しました。
カウフマンがK&Fから離脱した後、フェンダーは社名をFender Manufacturingに改めました。会社はギターを製造していましたが、フェンダー自身はギタリストではなく、ギターをチューニングすることさえできませんでした。(Source: Fender)
ストラトキャスターの誕生
テレキャスターの改良ではなく、顧客からのフィードバックを受けて新しいデザインを作ることにしたフェンダーは、すぐにストラトキャスターを生み出しました。このデザインは3つのピックアップを3つの異なる音色に配線し、そのうち2つはプレイヤーが調整可能にしています。
ジェフ・ベック、バディ・ホリー、リッチー・ブラックモア、デヴィッド・ギルモア、エディ・ヴァン・ヘイレン、イングヴェイ・マルムスティーン、エリック・クラプトンなどがフェンダーブランドを愛用した著名なミュージシャンです。(Source: Fender)
