おそらく、ツェツェバエによって媒介される微小寄生虫が原因のアフリカ睡眠病については聞いたことがあるでしょう。しかし、戦後にヨーロッパとアメリカ合衆国で流行した眠り病については聞いたことがありますか？
脳炎性嗜睡症は脳を攻撃する病気でした。患者は文字通り言葉も動きもできなくなりました。約50万人が死亡するか、機能障害を余儀なくされました。流行の再発はありませんが、散発的な症例は存在します。
脳炎性嗜睡症の原因は何ですか？
流行やパンデミックを引き起こすほとんどの疾患とは異なり、脳炎性嗜睡症の原因は不明です。1917年にコンスタンティン・フォン・エコノモ博士とジャン＝ルネ・クルシェ博士によって初めて記載されました。エコノモは、亡くなった患者の脳に見られる独特の損傷パターンを特定することができました。彼がこの病気に名前を付けました。
1916年から1917年の冬にこの病気はウィーンで現れ、次の3年間でヨーロッパ全体に広がり始めました。症状が個人ごとに異なるため、病気に関する情報伝達は遅れました。さらに、戦時中に情報を広めることは非常に困難でした。
病気に罹患した正確な人数は不明です。病気から回復した一部の患者は、発症前の状態に戻っていません。
流行の再発はありませんが、現代医学で診断・治療される散発的な症例があります。（出典：Oxford Academic）
病気の兆候と症状は何ですか？
この病気は以下の特徴があります：
- 高熱
- 喉の痛み
- 倦怠感
- 複視
- 身体的・精神的反応の遅延
- 睡眠逆転
- カタトニア
- 異常な眼球運動
- 筋肉痛
- 振戦
- 頸部硬直
- 精神病
病気はどのように伝染したのですか？
誰も脳炎性嗜睡症の真の起源を知らないため、どのように伝染したかを特定するのは困難です。その伝染に関する多くの理論が提唱されましたが、しばしば矛盾していたり、実証的な証拠が欠けていました。
ダービーとダービーシャーの女子救助・訓練ホームの21人の女性のうち12人がこの病気に罹患したという事件がありました。そのうち6人は発症から10日で死亡しました。このことから疫学者のサルズベリー・マクナルティ博士は、病気が人から人へ伝染したと考えました。
ダービー校のようなケースは病気が伝染性であることを示唆しました。しかし、狭いアパートに住んでいたにもかかわらず、家族の一人だけが罹患し、他の家族は罹患しなかったという他のケースにより、この説は否定されました。（出典：Oxford Academic）
脳炎性嗜睡症の現代の治療法は何ですか？
現在診断される症例に対する脳炎性嗜睡症の治療アプローチは、免疫調整療法と特定の症状に対する治療を含みます。
病気に対する一貫した効果的な治療は現在試験段階にあります。一部の患者にはステロイドが投与され、いくつか有望な結果が示されています。他の治療オプションとしてはレボドパやその他の抗パーキンソン薬の使用がありますが、改善は短期的で一貫性に欠けるようです。（出典：Oxford Academic）
現代において脳炎性嗜睡症の症例はどれくらい見られますか？
1940年以降、脳炎性嗜睡症の報告は80件あります。これらの診断はすべて1929年のエコノモ博士の基準に基づいていました。1987年までに、ハワードとリーズは眼球回転危機を含む新しい診断基準を提案しました。（出典：Oxford Academic）
