1946年、シーホエールがロードアイランド州のロジャー・ウィリアムズ・パーク動物園から脱走しました。現在でも、彼女は長く自由に暮らしたと考えられています。

ロンダというシーホエールは、ロードアイランド州プロビデンスの都市動物園から一度脱走し、二度と見つかりませんでした。彼女は公園内のいくつかの湖を渡り、陸上で約2マイル歩き、小さな崖を登り、最終的に湾へと流れ込む川に到達しました。

アザラシかシーホエールか？

もし気になるなら、シーホエールとアザラシにはいくつかの違いがあります。遠い親戚であるセイウチとともに、これらの哺乳類はウミアザラシ目に属します。pinniped（ウミアザラシ目）という語は、ラテン語で「ひれ足のある」という意味に由来します。（出典：Ocean Service）

シーホエールとアザラシの主な違いは、シーホエールは目に見える耳を持っていることです。さらに、シーホエールは外耳の小さなひだを持ちますが、アザラシは頭の側面に小さな穴だけがあります。

次に、シーホエールは「歩く」一方で、アザラシは腹這いで這います。シーホエールは立つために長く伸びた前ひれを持ちますが、アザラシは前足が短くなっています。

この二つの海生哺乳類のもう一つの違いは、シーホエールは「吠える」ように鳴き、アザラシはうなることです。

そして最後に、アザラシはシーホエールよりも水中で過ごすよう遺伝的にプログラムされています。この遺伝的プログラムにより、アザラシは社交的なシーホエールに比べて単独で生活する傾向があります。（出典：Ocean Service）

ロジャー・ウィリアムズ・パーク動物園

ロジャー・ウィリアムズはイギリスの入植者で、ロードアイランド植民地の創設者でした。ウィリアムズは宗教の自由の先駆者としても知られ、非順応的な宗教理念を追求しました。

ウィリアムズは、ボストン、プリマス、セイラム、マサチューセッツなどの地域に続き、1636年頃にロードアイランドにプロビデンスの町を設立しました。（出典：Britannica）

ロジャー・ウィリアムズ・パーク動物園は国内で3番目に古い動物園で、ウィリアムズの名前にちなんで名付けられました。動物園は1872年にウィリアムズの曾孫娘が102エーカーの土地を公衆に委ねたことから始まりました。同年に一般公開されました。動物園は来園者に野生動物を間近で観察する機会を提供しました。アライグマ、モルモット、リス、タカ、クジャクなどの動物が、園が開園した当初に展示された数少ない種でした。（出典：RWPZoo）

大脱走

シーホエールは、記録された歴史の中で動物園の飼育生活から脱走することで悪名高い存在でした。シーホエールが動物園の檻から脱走し、同日中に戻されるという報告がいくつかあります。

しかし、最も驚くべき脱走話はロードアイランドのロンダです。ロンダは1946年にプロビデンス島のロジャー・ウィリアムズ・パーク動物園から脱走しました。

それは火曜日の午後で、ロンダは公園のアザラシ舎から脱走に成功しました。彼女は公園内のさまざまな湖へと向かいましたが、最終的には満足できませんでした。

1946年のプロビデンス・ジャーナルで報じられたところによると、ロンダは自由を求めて長距離を旅しました。ロンダは陸と水の両方を使って、アザラシ舎から約2マイル離れたパウタクセット・コーヴへ向かったと報告されています。彼女は3フィート（約1メートル）の壁やフェンスを登る姿が目撃され、最終的にプロビデンス川へ、そしてナラガンセット湾へと辿り着きました。それが最後に目撃された場所で、以降は姿を見ていません。（出典：WBSM）