1980年代、野生のパンダの個体数は千頭強にまで減少しました。絶滅の危機がこれらの非常に愛らしい生き物を覆い尽くす中、当局は保護区を設けて種の完全な消失を防ぐことに注力しました。30年の努力の結果、パンダはもはや絶滅危惧種ではなくなりました。しかし、中国がパンダをビジネスにどのように活用しているかご存知ですか？

中国は実質的に世界中のすべてのパンダの所有権を保持しています。世界中の動物園は中国からパンダをレンタルします。最低10年間、1ペアのパンダにつき年間100万ドルの料金を支払います。

パンダビジネス：中国はどのように機能させているのか

世界自然保護基金（WWF）によると、2004年の最新調査では野生に生息するパンダは約1,600頭でした。同時に、世界中の動物園や繁殖センターで人間の管理下にあるパンダは約350頭で、そのうち約50頭は中国国外にいます。

中国は公式にジャイアントパンダの所有権を持っています。その後、選択的に他国へ有料でリースされます。通常、1ペアのパンダは年間100万ドルで、資金は中国の保護活動に充てられます。レンタル期間は一般的に10年で、更新オプションがあります。（出典：CNN）

パンダを育てるのにどれくらい費用がかかるか？

1年間でパンダの飼育費用は100万ドルを超えると見積もられています。これは、北米ジャイアントパンダ保護財団の会長デイビッド・タウネ氏によるものです。彼は、パンダはたくさん食べるため、手間のかかる顧客のようだと言っています。さらに、医療費、飼育係、トレーナーへの支出も必要です。 

2頭のパンダは年間約40,000ポンド（約18トン）の食物を食べます。これは輸入された有機竹を含めて10万ドル以上に相当します。香港のパンダはローカボアで、南中国で育てられた5種の竹を食べます。そのため、竹の不足もリスクとなり得ます。 

香港オーシャンパーク保護財団のディレクター、スザンヌ・ジェンドロン氏によると、パンダはかなり重く、体重は約300ポンドです。栄養の吸収率がわずか17％しかないため、エネルギーを節約するために1日12時間ほど睡眠をとります。 

動物園はパンダの繁殖に全力を尽くし、個体数を維持することが求められています。Towne氏によると、新生児の子パンダが約6か月生存した場合、センターは通常、中国に20万ドルの料金を支払う必要があります。子パンダが4歳になるまでに中国へ返還しなければなりません。しかし、人為的ミスで子パンダが死亡した場合、取り扱い施設には50万ドルの罰金が課せられます。（出典：CNN）

中国からパンダを取得するために動物園が選ばれる条件は？

中国はパンダを誰にでも配ることはできません。考慮される前に、対象国は先進技術や優れた施設、豊富な天然資源など、何らかの提供できるものが必要です。

各国は、戦略的・経済的利益に加えて、パンダを飼育・繁殖する技術的能力があることと、保全にコミットしていることを証明しなければなりません。米国は、パンダの輸入に際して、公共展示が科学研究を妨げないことを示すことで、魚類野生生物局（Fish and Wildlife Service）の承認も必要とする点に慎重です。

生息地の復元や繁殖技術の研究は、中国と提携した保全プロジェクトに含まれています。研究協力は、パンダを野生に再導入する方法も検討しています。（出典：CNN）