第二次世界大戦中、アメリカのB-29爆撃機が1945年8月6日に日本の広島市に世界初の実戦配備原子爆弾を投下しました。推定8万人が爆発により即死し、放射線被曝によりさらに数万人が後に死亡しました。しかし、京都が当初は標的にされていたことをご存知ですか？なぜ京都への爆撃をやめたのか、そしてその決定に影響を与えたのは誰なのか？
京都は原子爆弾標的リストの最上位にありました。戦争長官ヘンリー・スティムソンは、千余の宮殿や寺院、神社がある古都をリストから外すよう命じましたが、軍は拒否しました。
京都はどうやって原子爆弾を回避したのか？
広島への原子爆弾投下の数週間前、長崎さえも標的都市リストに入っていませんでした。その代わりに、日本の古都である京都がその位置を占めていました。
米国の軍事将校、陸軍将校、科学者からなる委員会がリストを作成しました。京都はリストの最上位にあり、2,000以上の仏教寺院と神道の神社、さらに17の世界遺産が含まれていました。
京都は軍にとって理想的な標的と見なされていました。なぜなら、まだ一度も爆撃されておらず、多くの産業が移転しており、いくつかの大規模工場が存在したからです。「標的委員会の科学者たちも、京都には多数の大学があり、そこに住む人々は原子爆弾が単なる別の武器ではなく、人類史の転換点に近いものだと理解できるだろう」と考えていました。
Alex Wellerstein, Stevens Institute of Technology の歴史家
しかし、1945年6月初めに戦争長官ヘンリー・スティムソンは、京都を標的リストから外すよう命じました。彼は京都が文化的に重要であり、軍事標的ではないと主張しました。
しかしながら、1945年6月初めに戦争長官ヘンリー・スティムソンは、京都を標的リストから除外するよう命じました。彼は京都が文化的に重要であり、軍事標的ではないと主張しました。軍は除外に反対し、7月下旬まで京都をリストに戻し続けましたが、スティムソンは直接トルーマン大統領に訴えました。
スティムソン氏は、1945年7月24日に大統領との議論の後、日記に次のように書きました。
ヘンリー・スティムソン、戦争長官彼は、もし排除が行われなければ、そのような無差別な行為がもたらす苦々しさが、戦後の長い期間にわたり、ロシア人ではなく我々に対して日本人を和解させることを不可能にするかもしれないという私の提案に特に強く同意しました。
(出典: BBC)
ヘンリー・スティムソンはなぜ京都が好きなのか？
スティムソンは1920年代にフィリピン総督として在任中、京都を何度も訪れました。ある歴史家によれば、そこは彼の新婚旅行先であり、日本文化のファンでもありました。
それが、スティムソンがより個人的な動機に駆られていたように見える理由であり、他の言い訳は単なる合理化に過ぎなかったのです。
アレックス・ウェラーシュタイン、スティーブンス工科大学の歴史家
しかし、スティムソン氏が言うように、彼は10万人以上の日系アメリカ人の強制収容の背後にいた推進力でもありました。
彼らの人種的特徴は、我々が市民である日本人さえも理解したり信頼したりできないほどです。
ヘンリー・スティムソン、戦争長官
(出典: BBC)
