多くの他の鳥と同様に、飼育下のフラミンゴは鏡の存在により群れのサイズが大きいと錯覚し、繁殖が促進され、群れとのコミュニケーションが増えます。飼育下のフラミンゴは鏡の近くに巣を作り、群れ行動をより多く示します。 

繁殖を助け、鳥の行動を全般的に促進するために、動物園はしばしば鏡を使用して鳥に群れのサイズが実際より大きいと錯覚させます。

コルチェスター動物園と鏡好きのフラミンゴたち

BBCエセックス向けに書かれた記事で、イングランドの動物園がフラミンゴの繁殖をどのように支援したかを説明しています。コルチェスター動物園のキュレーターであるサラ・フォーサイスは、鏡を使って鳥に群れが大きいと錯覚させたと述べています。その結果、15羽の飼育下のチリフラミンゴは巣作りを始め、卵を産みました。

たとえ今年卵が取れなくても、正しい方向への一歩を踏み出したことになります。全てが鏡の前に巣を作っているので、もしかしたら自分の姿を見るのが好きなのかもしれません。それが彼らを駆り立てたのでしょう！

Sarah Forsythe

この鏡を使う方法は奇妙に思えるかもしれませんが、多くの動物園が飼育下のフラミンゴの繁殖を助けるために鏡を使用しています。他の多くの鳥と同様に、フラミンゴは大きな群れでより多く繁殖する傾向があります。コルチェスター動物園のスタッフは、鏡の設置が即座に肯定的な効果をもたらし、チリフラミンゴが一週間以内に求愛行動と巣作りを示したことに驚きました。（出典：BBC） 

飼育下のフラミンゴは鏡の近くに巣を作るだけでなく、動きや音、行進ディスプレイ、群れのコミュニケーションを示す姿勢など、群れ行動の兆候がより多く見られます。鏡は一般にコミュニケーションを促進し、飼育下のフラミンゴが安全を求めるのに役立ちます。

動物園はフラミンゴの群れが少ないため、繁殖を助けるために他の方法をよく使用します。プラスチック製のフラミンゴ模型を使用したり、偽のフラミンゴの卵や巣を配置したり、より大きなフラミンゴ群れで一般的な音を飼育下のフラミンゴに再生したりすることが、巣作りと群れ行動を促進するために動物園が最もよく行う実践です。（出典：Flaminglet)

フラミンゴの群れと繁殖 

『Flock Size and Breeding Success in Flamingos（フラミンゴの群れサイズと繁殖成功）』という研究記事で述べられているように、飼育下のフラミンゴの繁殖率には多くの要因が影響します。これには囲いの設計や巣位置、食事、性比率、群れの年齢構成、群れのサイズなどが含まれます。

繁殖中のフラミンゴ群れは、繁殖していない群れに比べてフラミンゴが著しく多くなります。研究では、カリブ海フラミンゴとイギリス・アイルランドのグレーターフラミンゴにおいて、飼育下のフラミンゴの繁殖成功は群れのサイズと相関していることが示されました。チリフラミンゴについては、生息地の収容力にほぼ達していると仮定したため相関が見られませんでした。さらに、チリフラミンゴは天候の変動が大きく影響しました。

研究は、大きな群れは小さな群れよりも頻繁に繁殖することを示して結論付けました。さらに、チリフラミンゴは繁殖を確実にするために40羽、カリブ海フラミンゴは20羽必要です。群れのサイズが繁殖に重要であることは確認されましたが、繁殖成功に関連する他の要因も調査が必要です。（出典：Zoo Biology)