放し飼いの卵は、屋外を自由に歩き回る鳥から得られます。用語 free-range は、国や家禽産業を規制する法律によって意味が異なる場合があります。cage-free や barn-roaming と表示されることもあります。しかし、2010年のエッグボススキャンダルをご存知ですか？
キース・オーウェンは約1億個の誤表示卵を販売し、サインズベリーやテスコなどのスーパーマーケットに流通させました。この詐欺は2年間続き、彼は£3百万の利益を得ました。
エッグボス、キース・オーウェンに何が起きたのか？
ミッドランズの実業家は、バッテリーファームの卵を偽って放し飼いまたは有機卵として販売し、巨額の利益を得たことを認めた後、2010年に3年の懲役刑を言い渡されました。
当時44歳だったオーウェンは、ウスターシャー州ブロムスグローブに住んでいました。彼はHeart of England Eggs Unlimitedを所有し、いくつかの大手包装会社への卵の主要サプライヤーであり、これらの会社はさらにスーパーマーケットや小規模小売店に卵を販売していました。
2010年3月、彼はウスターシャー王冠裁判所で詐欺的会計の3件の罪状を認めました。これは、ケージ飼育された鶏が産んだ卵を購入し、書類上でrelabellingまたはmisdescribingして利益を得るために記録を改ざんしたことに関するものです。
キース・オーウェンの虚偽会計の被害者は、Heart of Englandの直接顧客だけでなく、一般市民や正当な卵生産者も含まれます。最終的な顧客である一般市民がこれらの卵を購入した場合、劣悪な卵—時には一般販売に適さない卵—や、厳格な福祉基準が適用されていない鶏が産んだ卵を受け取ることになっていました。
アマンダ・ピント、キース・オーウェン起訴に関するクイーンズ・カウンシル
オーウェンの詐欺期間中（2004年から2006年）、農家は有機卵で1ダースあたり約90ペンス、放し飼い卵で70ペンス、ケージ卵で35ペンスを受け取ることが期待できました。仲介卸売業者として、オーウェンは通常1ダースあたり数ペンスの利益しか得ませんでしたが、ケージ卵を放し飼いとして販売することで、販売した12個ごとに追加で35ペンスの利益を得ました。（出典 ビジネスライブ）
キース・オーウェンはどのようにして現行犯で捕まったのか？
エッグマーケティング検査局は2004年にオーウェンの調査を開始し、偽の書類で卵を供給していることを発見しました。その後、卵は紫外線下で検査され、ケージ飼育された鶏の卵の殻にのみ見られるワイヤーマークが確認されました。
ハート・オブ・イングランドが供給した卵は定期的にケージ飼育の痕跡が見られ、もし…自由放牧の生産者が実際に卵を提供していたならば不可能だったでしょう。
アマンダ・ピント、キース・オーウェンの起訴に関するクイーンズ・カウンシル
オーウェンの弁護士、ジョン・ケルシー・フライQCは、これらの違反が公衆衛生に悪影響を及ぼさなかったと主張した。審理の後、Defra（農業・環境・農村省）の乳製品、卵、家禽チームの責任者リチャード・ジョーンズは、この問題を同省がこれまでに起訴した中で最大の食品産業詐欺だと説明した。
ハート・オブ・イングランド卵の調査の後、49歳のピアーズ・ピゴット（バリーレンノン、ゴート、コ・ゴールウェイ）を含む他の3名の被告が、最初は詐欺共謀の容疑で起訴された。
しかし、検察官が追及しないことを決定したため、他の被告に対する起訴状は記録として保管されることとなった。（出典：ビジネス・ライブ）
