富と人物について考えるとき、ビル・ゲイツやイーロン・マスク、あるいは東南アジアの王族を思い浮かべるでしょう。しかし、実際にはあなたが想像するよりもはるかに裕福な人物がいます。その人物は誰で、どのようにしてそうなったのでしょうか？

ヤコブ・フッガー（別名 ヤコブ・フッガーII・ザ・リッチ）は、ドイツの商人で、史上最も裕福な人物といえるでしょう。彼は王や教皇に影響を与えて自らの利益に歴史を形作る手助けもしました。現在の価値に換算すると、彼の資産は約4000億ドルとされています。

ヤコブ・フッガーとは？

ヤコブ・フッガーIIは1459年3月6日に生まれました。彼はヤコブ・フッガー長老と妻バルバラ・ベーシンガーの11人の子供のうち10番目でした。フッガー家はすでに成功した商人として確立されていました。フッガーの兄たちはヨーロッパで会社を設立し、ベネチアとニュルンベルクに工場を築きました。当時、これらは交易の重要拠点でした。

フッガー家は皇帝フリードリヒIIIに融資を行い、彼の随行団に必要品を供給しました。そのため、1473年にリリィの紋章を授与されました。元のof the doeに代わり、すぐ後にof the lilyが名前に付加されました。

歴史家はヤコブ・フッガーがヘリーデンの教会で聖職者として生活していたと考えていましたが、オーストリア国立公文書館の資料によれば、フッガーは14歳のときにベネチアで家業を代表していました。彼はベネチアのドイツ商人の館であるフォンダコ・デイ・テデスキで大半の時間を過ごしました。イタリアでの長期滞在は、ルネサンス様式をドイツ地域に広めるのに寄与しました。（出典：The Slovak Spectator）

1948年に、フッガーは当時18歳だったシビル・アルツと結婚しました。この結びつきにより、ヤコブはアウクスブルクの大市民に昇格する機会を得ました。その後、市議会の席も与えられました。結婚から4年後、フッガーは若い妻にブルゴーニュの宝物から価値40,000ギュルダーの宝石を贈りました。その宝石の中にはスリー・ブラザーズが含まれており、後にエドワードVI（イングランド）に売却され、イングランド王冠宝飾の一部となりました。

フッガーは1525年12月30日に亡くなりました。彼の死後、相続人は資産総額が3,000,058ギュルダーであることを明らかにしました。子孫や直接の子がいなかったため、会社と遺産は甥のレイムンドとアントン・フッガーに相続されました。（出典：Britannica）

ヤコブ・フッガーII・ザ・リッチはどのように財を築いたのか？

1952年、フッガーの死後、家族はスペインの騎士団からの収益と水銀・銀鉱山の利益を受け取りました。フッガーの個人資産はヨーロッパ全体のGDPの2％に相当しました。彼の富の基盤は、父親と兄たちがイタリアと築いた繊維貿易にありました。

家族の財産に加えて、シビル・アルツとの結婚はハプスブルク王朝の支援を得ることでヨーロッパ政治への影響力を高めました。（出典：Britannica）