大英博物館はロンドンのブルームズベリーにある公共博物館で、人類の歴史、芸術、文化に捧げられています。その常設コレクションは800万点に及び、世界で最も広範なものの一つです。人類文化の誕生から現在までの物語を語ります。大英博物館は世界初の公共国立博物館でした。しかし、誰が大英博物館の入口で見張りをしていたかご存知ですか？
マイクという猫が大英博物館の入口で見張りをしていました。彼は20年間そこで働き、雌や犬が嫌いで、特定の人だけに餌を与えさせることで悪名を馳せました。引退後でも、時折犬を追い払うことがありました。
マイクという猫を見つけたのは誰ですか？
1908年の春、博物館の飼い猫であるブラック・ジャックがエジプト古代遺物部門の管理人、サー・アーネスト・ウォリス・バッジに近づき、口に大きな物体をくわえたまま部屋に入り、それを管理人の足元に落としました。
その対象はマイクという名の子猫でした。翌年、マイクはブラック・ジャックの下で学び始め、ブラック・ジャックは犬のように指さして鳩を追跡する方法を若い猫に教えました。（出典：Purr-N-Fur）
マイクの大英博物館の警備での役割は何でしたか？
マイクは博物館で最も有名な猫の一匹となり、サー・アーネストと生涯にわたる関係を築きました。その後、年を取るにつれて博物館正門の門番たちと友達になり、常に歓迎されるロッジに頻繁に出入りするようになり、実質的に二つの家を持つことになりました。
彼は多数の鳩を使った奇妙な儀式を、飼い猫の助けを借りて学びました。この儀式は日曜の朝に定期的に行われました。マイクの相棒は犬のように指さしながら、徐々に鳩を隅に追い込んでいきました。
各猫はショックを受けた鳥の一羽を捕まえ、傷つけずに家の中へ運び、そこでは家政婦が受け取り、ミルクと肉で報酬を与えました。
鳩は別室に入れられ、トウモロコシと水を与えられ、平衡を取り戻した後、開いた窓から放されました。どちらの猫も汚れたすすけた羽根の獲物には興味がなく、代わりに与えられた調理済みの肉をむさぼることを好みました。
時間が経つにつれて、マイクはロッジでの生活を楽しむようになりました。そこでは昼夜問わず好きなときに出入りでき、通気の悪い場所から離れた特別な隅の棚で眠ることができました。しかし彼は博物館の見回りを続け、ミイラ化した猫たちの管理人が彼の世話をしてくれました。第一次世界大戦の困窮した時期でも、彼はマイクが飢えることがないように配慮しました。
猫のマイクは幸せな生活を送り、夕方には軽食室のスタッフからミルクや残り物をもらい、地元の管理人の家で頻繁に遊ばれました。彼もまた、前任者と同様に、閲覧室に自分の存在をもたらすことを好みました。
(出典: Purr-N-Fur)
