実在したジョニー・アップルシードはアメリカのフロンティアでリンゴを植えましたが、主にハードアップルサイダーに使われていました。安全な飲料水は不足しており、アップルサイダーはより安全な飲み物でした。

ジョン・チャップマンがジョニー・アップルシードになるまで

ジョン・チャップマンの初期の人生の大部分は歴史の記録から失われています。彼は1774年9月26日にマサチューセッツ州レオミンスターで生まれましたが、それ以外の幼少期についてはほとんど知られていません。実際、1800年代にペンシルベニア州西部のどこかで再び姿を現すまで、ジョン・チャップマンを知っている人はほとんどいませんでした。 

この時期、アメリカ合衆国のこの側はあまり人が住んでおらず、人々に入植させるために、オハイオ・カンパニー・オブ・アソシエイツは、その地域に永住する意思のある者には大規模な土地、正確には100エーカーを与えると宣言しました。しかし、入植の意思が真剣であることを示すために、3年間で桃の木20本とリンゴの木50本を植える必要がありました。 

ジョン・チャップマンは開拓者ではありませんでした。代わりに、彼は実業家でした。この状況から利益を得る方法を見出し、そこに全力を注ぎました。自分で土地を開拓する代わりに、他の入植者より少し先んじて必要な果樹園を育てました。そして、入植者が彼にたどり着いたとき、彼は自分の果樹園を売り、新たな場所へと移動しました。彼はペンシルベニア州からイリノイ州へと果樹園を売り歩き、やがてジョン・チャップマンはジョニー・アップルシードとなりました。 

しかし、多くの人が気付いていないのは、ジョニー・アップルシードがディズニー社が描くような、美味しいリンゴと栄養価の高いスナックを提供する全米的な英雄ではないということです。ジョニー・アップルシードの果樹園で生産されたリンゴは、美味しくてサクサクしたものではありませんでした。 

代わりに、ジョニー・アップルシードのリンゴは主に酸っぱく苦く、全く美味しくありませんでした。これは、彼が小さな木を新しい地域に接ぎ木しようとせず、リンゴの種だけを植えていたためです。リンゴの種だけで育てたリンゴの木は、食用に適した美味しいリンゴを実らせませんでした。 

しかし、それらは優れたハードサイダーを作るのに適していました。 

この時期には、華やかな水ろ過システムやブリタフィルターを設置できるようなキッチンシンクの蛇口は存在しませんでした。したがって、この時代の水は非常に飲用に安全ではありませんでした。代わりに、人々は実質的にハードアップルサイダーで生き延びていましたが、これはジョニー・アップルシードの果樹園で生産されたものと同じです。ハードサイダーは開拓者の選択する飲み物でした。実際、平均的な入植者は1日約10.52オンスのハードサイダーを飲んでいたと推定されています。 

禁酒法時代に、連邦捜査官が苦味を持つ木を伐採したことで、ジョニー・アップルシードの遺産の多くが失われました。もちろん果樹園は再び植えられましたが、ハードサイダー用の苦いリンゴではなく、美味しく健康的な果実を生産するように栽培されました。 

しかし、過去数年でハードサイダーは力強い復活を遂げています。実際、ハードサイダーは現在米国で最も急速に成長している単一のアルコール飲料となっており、ビール、ワイン、蒸留酒のさまざまなブランドを凌駕しています。ハードサイダーが復活し続けるにつれて、より多くの人々が再びジョニー・アップルシードの真実の物語を語り始めるかもしれません。