イヌイットは、スミス・サウンド・イヌイットとしても知られ、歴史的には北極ハイランダーとして知られていたグリーンランドのイヌイットです。彼らはイヌイットの中で最も北に位置し、北米で最も北に住む人々で、グリーンランドに住んでいます。以前は極地エスキモーと呼ばれていました。イヌイットはグリーンランド人口の約1％を占めています。
グリーンランド北西部のイヌイットは数百年にわたり孤立しており、1818年に接触があったときには他の人間の存在を全く知らなかった。
イヌイットの歴史
イヌイットは、11世紀頃に北米の北極圏に初めて現れたトゥーレ人から系統的に派生したと考えられています。彼らはケープ・ヨーク隕石などの隕石から得た鉄を使用・取引していました。最初に発見されたトゥーレの集落は現在のウーマナックにありました。また、さまざまな地域の他のイヌイットとの広範な交流もありました。17世紀に気候変動がグリーンランド北西部を冷却し、イヌイットは他のイヌイット地域から孤立しました。
この期間に、イヌイットは独自の言語、文化、ファッションを発展させ、他のイヌイット民族と区別されるようになりました。同時期に、カヤックやウミアックを作る技術と能力を失い、結果として他コミュニティとの移動や接触が制限されました。
ヨーロッパ人は1818年にジョン・ロスが遠征隊を率いてイヌイットの領域に入ったときに初めて接触しました。ロスは彼らを北極ハイランダーと呼びました。彼らは以前は完全に孤立しており、他の人間の存在すら知らなかったと考えられ、接触後も武装した争いも戦争もなく暮らす唯一の非農耕社会の一つとされています。デンマークの民族学者エリック・ホルトヴェドがイヌイットを初めて研究しました。
19世紀中頃、バッフィン諸島のイヌイットがグリーンランドのイヌイットを訪れ、共に暮らしました。バッフィンのイヌイットが失われていた船、投槍、弓矢などの技術を再導入し、代わりにグリーンランド側は高度なソリ技術を教えました。19世紀後期から20世紀初頭にかけて、アメリカとヨーロッパの探検家がイヌイットと広範に接触しました。
しかし、外部との長期的な接触はイヌイットの生活様式の多くを変え、交易品への依存と新たな疾病の流入をもたらしました。（出典: Britannica）
公式言語は何で、人口はどれくらいですか？
Inuktunはイヌイットが話す言語です。これはイヌクティトゥットの方言で、グリーンランド全域で話されているエスキモー・アレウト語族に属し、グリーンランド語（Kalaallisut）の公式方言であるAvanersuarmiututとしても知られています。
これらの部族の人口は1880年以前は100〜200人と推定され、1880年から1930年の間は250人と見積もられました。1980年には700人、2010年には800人に増加しました。（出典: Ethnologue）
今日でもイヌイットはいますか？
現在、カナダ、アラスカ、グリーンランド、ロシア全体で約160,000人のイヌイットが暮らしています。人々はしばしば彼らをエスキモーと呼びますが、カナダ政府は国内最北部に住むすべての先住民を指す用語として正式に「イヌイット」を使用しています。（出典: Seeker）
