行方不明者の家族はしばしば曖昧な領域に住んでいると見なされ、リムボに生きるというフレーズで表現されます。何を期待すべきか、誰に助けを求めるべきか分からないのは大変です。幸い、救世軍のように家族を支援するさまざまな機関があります。

救世軍は行方不明者向けプログラムを運営しています。その事務所は毎年約2,000件の問い合わせを受け取り、約600件の新規ケースを処理し、約350人を特定しています。

国内の行方不明者

全米行方不明・身元不明者データベース（NamUS）によると、毎年60万人以上のすべての年齢層の人々が行方不明になります。対照的に、約4,400体の身元不明遺体が回収されています。このプログラムは米国司法省が資金提供しています。

行方不明者に関する状況の大多数は比較的早く解決されます。研究によると、過去10年間で行方不明者の件数は減少しています。通信の向上により、個人への連絡や追跡が容易になりました。米国では、17,000件以上の行方不明者ケースと13,000件の身元不明遺体ケースが未解決のままです。

カリフォルニア州は絶対数で最も多く、2,133件の行方不明者がいます。しかし、カリフォルニアの行方不明者率は比較的低く、10万人あたり5.4件です。人口がまばらなアラスカ州は、10万人あたり41.8件と最も高い率を示しています。（出典: World Population Review）

さらに、有色人種が関わる行方不明者ケースは、白人が関わるケースに比べて解決されにくい傾向があります。また、全米で有色人種の行方不明者への認識を高める非営利団体であるブラック・アンド・ミッシング財団は、有色人種の行方不明者数が不釣り合いに多いと報告しています。彼らの物語は全国的な議論や主流メディアで十分に取り上げられていません。

FBIの全国犯罪情報センターによると、2019年の米国の行方不明者全体の33.7％が黒人で、59％が白人およびヒスパニック/ラティーノでした。（出典: Patriot Ledger）

救世軍の行方不明者プログラム

現在、国内ではいくつかの行方不明者プログラムが実施されています。これらのプログラムの多くは、ボランティアが自分の自由時間を使って行方不明者と報告された家族を支援しています。

救世軍も独自の行方不明者プログラムを作成しました。彼らはこれを世界規模で運営しています。救世軍の国際行方不明者プログラムは唯一無二の社会サービスです。その目的は、連絡が途絶えた家族が再会できるよう支援することです。

調査は政府機関、信用機関、社会福祉機関、法執行官など様々なチャネルを通じて行われます。救世軍は毎年何百もの家族の再会に重要な役割を果たしています。

家族追跡サービスは正式に1885年に「ブース夫人の問い合わせ局」という名前で設立されました。1880年代、多くの若者が仕事を求めて地方から都市へ出ました。社会的・経済的制約により家族は分断され、愛する人の所在が分からなくなりました。1885年、イングランド・ロンドンにおいて、心配する家族からの問い合わせに対応する問い合わせ部門が設立されました。

その年の終わりまでに、救世軍は複数の外国に事務所を設立しました。それは100年以上にわたり多くの国で活動する、救世軍の最も優れた海外サービスの一つに成長しました。

毎年、行方不明者事務所は約2,000件の問い合わせを受け取り、約600件の新規ケースを開き、約350人を特定しています。（出典: 救世軍）