ダークウェブは、特別なウェブブラウザでしかアクセスできない隠れたインターネットサイトの集合体です。インターネット上の活動を匿名に保つためや違法行為に利用されることが多いです。しかし、ダークウェブがどのように誕生したか知っていますか？
Freenetは、最初のダークネットでありしばしば“dark web”の始まりとされており、エディンバラ大学の学生イアン・クラークによる卒業論文プロジェクトとして始まりました。彼は論文でB評価を受けました。
Freenetの始まり
Freenetは、ファイルを匿名で共有し、freesites または Freenet を通じてのみアクセスできるウェブサイトを閲覧・公開し、検閲の恐れなくフォーラムでチャットできるフリーソフトウェアです。Freenetは分散型であり、攻撃に対して脆弱性が低く、ユーザーが友人とだけ接続する “darknet” モードで使用される場合、検出が非常に困難です。
Freenetノード間の通信は暗号化され、他のノードを経由してルーティングされるため、情報を要求した者やその内容を特定することは極めて困難です。
ネットが目指すべきは、コミュニケーションの自由だということはとても明白に思えました。しかし、90年代後半の当時はそうではありませんでした。インターネットは、郵便などの古い通信手段に比べて、より迅速に、より包括的に、より低コストで監視できたのです。
イアン・クラーク、エディンバラ大学の学生
ユーザーは、帯域幅とハードドライブの一部（ファイル保存用の data store と呼ばれる）を提供することでネットワークに貢献します。ファイルは人気度に応じて自動的に保持または削除され、最も人気のないものは新しいまたはより人気のあるコンテンツのために削除されます。ファイルは暗号化されているため、ユーザーは自分のデータストアに何が入っているか簡単に知ることができず、責任を問われることもありません。この分散型データストアは、チャットフォーラム、ウェブサイト、検索機能の基盤となります。（出典：Freenet Project）
今日の世界におけるFreenetの影響
プロジェクト開始以来、Freenetは200万回以上ダウンロードされ、世界中、特に中国や中東などで検閲された情報の配布に利用されています。Freenetのアイデアと概念は学術界にも大きな影響を与えました。
Citeseerによると、我々の2000年の論文 Freenet: A Distributed Anonymous Information Storage and Retrieval System は2000年で最も引用されたコンピュータサイエンスの論文でした。Freenetは法学や哲学の分野でも論文のインスピレーションとなっています。Freenetの創設者でプロジェクトコーディネーターであるIan Clarkeは、MITのTechnology Review誌により2003年のトップ100イノベーターの一人に選ばれました。（出典：Freenet Project）
なぜ人々はFreenetを使うのか？人々がFreenetプロジェクトに関わる理由はさまざまです。この文書で示された見解を共有する人もいれば、これらの見解の変形を共有し、私たちが目指すものに合致する人もいます。また、単に技術的な挑戦を楽しむ人もいます。これらの考えが最初にシステムを設計する動機となりましたが、必ずしもFreenetプロジェクトに関わる全員の見解とは限りません。（出典：Freenet Project）
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