独立宣言から1つの文章を削除することで、歴史的出来事の進展が変わったとは、誰が考えたでしょうか？もっと詳しく見てみましょう。

トーマス・ジェファーソンの草案では、独立宣言に奴隷制度を非難する全文が含まれていました。彼は奴隷制度を、イギリス王冠が植民地化された国々に課した多くの悪の一つとして挙げました。

削除された文章には何が書かれていたのか？

独立宣言の最初の草案では、トーマス・ジェファーソンはイギリスのジョージ王が大西洋奴隷貿易の創設と促進に影響を与えたと非難しました。彼はこの貿易を人類に対する罪と述べました。その文章は次のような言葉を含んでいました：

彼は人間性そのものに対して残酷な戦争を仕掛け、人間の最も神聖な生命と自由の権利を、決して彼に冒されたことのない遠く離れた人々の身に侵害し、彼らを別の半球へと奴隷にし、あるいはそこへ輸送する途中で惨めな死に追いやった。この海賊的な戦争は、異教徒勢力の恥辱であり、イギリス大王のキリスト教的な戦争である。

人々が売買される市場を開いたままにしようと決意し、彼はあらゆる立法的試みを抑圧し、この忌まわしい商取引を禁止または制限しようとする試みをすべて抑え込んだ。そして、この恐怖の集まりが際立った死の事実を望まないように、彼は今や我々の中で武装蜂起させようとし、彼が奪った自由を取り戻すために、彼が押し付けた人々を殺害させることにより、かつて一つの民族の自由に対して犯された罪を、別の民族の命に対して彼らに犯させることで清算しようとしている。

(出典: ブラック・パスト)

なぜ1775年の独立宣言から反奴隷制の文章が削除されたのか？

文章が削除された正確な理由は明らかにされていません。歴史家は第二次大陸会議で行われた多くの議論で何が起こったのか分かっていません。

トーマス・ジェファーソンは1776年6月11日から6月28日の間に独立宣言を書き上げました。彼はベンジャミン・フランクリンとジョン・アダムズを含む事前に選ばれた委員会に草稿を送付しました。その委員会は議会に提出される前に文書を編集する責任を負っていました。

議会の代表者たちは7月1日から7月3日の間に文書の内容について議論しました。この間に、ジェファーソンの反奴隷制条項は削除されました。

この条項の削除は政治的な理由が大きいと考えられました。イギリス王冠下の他の植民地もすでに奴隷制度問題で分裂していました。南部のプランテーションは経済にとって重要な要素であり、これらのプランテーションの所有者は綿花、タバコ、その他の作物をヨーロッパへ輸出するために自由労働力を必要としていました。(出典: ヒストリー)

トーマス・ジェファーソンは何と言ったのか？

数十年後、ジェファーソンは条項の削除について語りました。自伝の中で彼は二つの南部州に責任を押し付けました。

アフリカの住民を奴隷にすることを非難する条項は、奴隷輸入を制限しようとしたことのないサウスカロライナ州とジョージア州に従い削除された。むしろ彼らはそれを続けたいと望んでいた。我々の北部の兄弟たちも、彼らの人々は自らほとんど奴隷を持っていないにもかかわらず、他者への奴隷輸送にかなり関与していたため、少しはこの非難に胸を痛めたと私は思う。

Thomas Jefferson

(出典: ヒストリー)