砂は現代世界の構成要素として知られています。実際、建設用砂の需要は利用可能な供給よりも速く増加しています。しかし、砂漠の砂は実質的に役に立たないことをご存知でしたか？

ほとんどの人は中東の国々は広大な砂漠があるため砂の調達に問題がないと考えています。しかし、実際には砂漠の砂は建設に使用できません。サウジアラビアは建設用砂をオーストラリアとカナダから輸入しなければなりません.

砂はなぜ重要なのか？

砂は地球上で最も使用されている材料です。さまざまな産業で利用されており、品質の高い砂への需要が高まるにつれて、最も搾取されている資源にもなっています。

危機の本質は、私たちがこの材料を十分に理解していないことです。どこから取っているのか、影響を十分に理解していません。時には、どこから来ているのか、川からどれだけ流れ出ているのかさえ分かりません。私たちは知らないのです。単に知らないのです。

Louise Gallagher, Global Sand Observatory, Geneva

他の材料や資源とは異なり、政策立案者は年間に使用される砂の量を把握していません。国連環境計画（UNEP）は、使用されたセメントの量に基づいて報告書を作成しました。彼らは概算で500億トンという数字を導き出すことができました。科学者によれば、これは毎年責任を持って使用できる量を超えています。

岩石を砕いて砂を増やすことはできるものの、一部の国々は不足に直面し、特定の地域の生態系に直接影響を与える自然環境を破壊し始めています。（出典: Deutsche Welle）

砂採掘が危険な理由は？

大量の砂を採取するプロセスは多額の費用がかかり、人間と地球の両方に破壊的です。砂採掘は自然環境を破壊し、地形を浸食し、水域を汚染します。

砂の採取プロセスは海面上昇にも寄与します。採掘者が砂層を掘り進めると、川が不安定になり—汚染が水質のバランスを崩し、魚を死滅させ、消費に有害になることがあります。

他にも多くの影響があり、考慮されていません。砂のコストに反映されているとは言えません。

Kiran Pereira

砂採掘に関する他の問題はすぐには見えないことがあり、これが危険である理由です。2019年の研究によると、砂採掘は河岸を不安定にしました。これにより、ガンジス川のガリルワニは絶滅の危機に瀕しています。現在、野生にはわずか250頭の成体しか残っていません。

さらに、砂採掘のためにいくつかの村が移転させられました。残念ながら、この被害は商品への需要が認識されていないため、あからさまに無視されています。

それは目に見える形で隠れています。地球上で最も重要な商品を名前で挙げてもらうと、砂はほとんど言及されません。

Chris Hackney

（出典: Deutsche Welle)

なぜ砂漠の砂は利用できないのか？

中東の砂漠の砂が建設に全く役立たないことに驚くかもしれません。サウジアラビアなどの国はオーストラリアやカナダから砂を輸入しています。

砂漠の砂は、河床やビーチの砂粒よりも摩擦が少ないため使用できません。良いコンクリートを作るには摩擦が必要です。基本的に、砂漠の砂粒は形状が不適切です。あまりにも滑らかで細かく、結合剤として機能しません。（出典: Deutsche Welle）