ほとんどの人は、最初の重要なゴールドラッシュはカリフォルニアで起こったと信じています。これは一般的な誤解で、カリフォルニアのゴールドラッシュはよく記録されており、我が国の最も重要な時代の一つと広く見なされています。しかし、すべてがどこで始まったか知っていますか？

米国で最初のゴールドラッシュは1803年にノースカロライナで始まり、12歳の少年が父親の農場で17ポンドの金の塊を発見しました。1829年まで、国内の造幣局に必要なすべての金を供給していました。

コンラッド・リードは誰ですか？

コンラッド・リードは若い少年で、ゴールドラッシュ史上最も有名な瞬間の転換点です。リードは12歳のときすでに家族の農場で働き、父親の収穫やその他の作業を手伝っていました。ある日、リトル・メドウ・クリークにいた少年は、美しい黄色い岩だと思ったものを発見しました。彼はそれが16ポンドの金の塊であるとは全く知りませんでした。

彼はその岩を父親のジョン・リードへのプレゼントとして家に持ち帰りました。当時は金が非常に希少だったため、父親はそれが金であることに気づきませんでした。リード一家はこの金を3年間、重り付きのドアストッパーとして使用しました。それが何であるかを知ったのは、通りすがりの宝石商に出会ってからでした。

宝石商がそれが金でできていると伝えた後、買い取ると申し出たとき、リード家は大変喜びました。彼はジョン・リードに価格を決めさせ、現金を用意すると助言しました。ジョンが要求した金額は全額で3ドル50セントでした。当時、それは農夫の1週間分の収入とほぼ同じでした。宝石商は現金を渡して去りました。リード家は後になって初めてその金塊の価値を知りました――約36,000ドルです！ (出典: Piddlin)

金鉱山事業

ジョン・リードは1803年に自分の所有地で当初考えていたよりもはるかに多くの金を発見し、独自の小規模な金採掘事業を開始することに決めました。この決断をした直後、ピーターという名前の奴隷が28ポンドの金塊を発見しました。 

リードは数年間、プラスター採掘技術だけを使用していました。この場合、川底が採掘対象です。表層掘削機械や露天掘りが使用されることがあります。また、トンネル掘削装置を使うこともできます。

彼はこの方法を1831年まで続け、その後地下採掘も始めました。1845年に非常に裕福な人物として亡くなりました。彼の所有地からの金は確実に彼の生活様式を変えました。採掘は1912年までリード家の農場で続きました。 (出典: Piddlin)

シャーロット造幣局

シャーロット造幣局は、19世紀末から20世紀初頭にかけてこの州と地域で大量に発見された金に対応して建設されました。アンドリュー・ジャクソンは1835年にノースカロライナ州シャーロットにそれを建てました。

ノースカロライナのゴールドラッシュはほぼ30,000人の参加者を引き付けました。当然ながら、これは州の経済と人口増加に大きな影響を与えました。 (出典: Piddlin)

画像出典 Ungerboeck