USS Constitution、224年の歴史を持つ軍艦で、オールド・アイアンサイドとしても知られていますが、現在も浮かんでいます。船は建造当初の素材の大部分を今も保持しています。米海軍はどのようにしてこれを可能にしたのでしょうか？

インディアナ州クレーンには64,000エーカーに相当するホワイトオークの木があります。この土地は「コンスティテューション・グローブ」と呼ばれ、そこにある木々はUSS Constitutionの維持に使用される材木の供給源となっています。

コンスティテューション・グローブ

1940年、米海軍はインディアナ州クレーンの土地を購入しました。その土地は第二次世界大戦中、海軍が地理的条件により敵の爆撃や攻撃から安全であると判断したため、弾薬の保管場所として使用されました。

この土地はワシントンD.C.の約40％の広さで、1980年代にその潜在能力を最大限に発揮しました。1990年代には、海軍が管理する森林の中で最も生産量が多く、最も収益性の高い森林となりました。その主な目的は、現在も浮かんでいる最古の米国軍艦であるUSS Constitutionの再建と維持のために、優れたホワイトオークの木を育成・再生することです。（出典：ガーデン・アンド・ヘルス）

1973年、インディアナ州クレーンにある海軍施設工学司令部（Naval Facilities Engineering Command、略称 NAVFAC）は、USS Constitutionの維持に特化したホワイトオーク板の主要供給者として指定されました。

1976年5月8日、当時USS Constitutionの指揮官であったタイロン・マーティン司令官と、海軍特別補佐官のロバート・フレノー長官は、コンスティテューション・グローブのための式典を執り行いました。64,000エーカーの土地に広がる150本のホワイトオークの木が船に割り当てられました。（出典：USS Constitution Museum）

オールド・アイアンサイド

オールド・アイアンサイドは、1812年戦争でUSS Constitutionが得た愛称です。この偉大な船は、アイザック・ハル船長指揮下でイギリスのゲリエール号との戦闘に勝利しました。アメリカの船員たちは、イギリス軍がコンスティテューションのオーク製の側面を貫通できないことを観察し、船をオールド・アイアンサイドと呼びました。

オールド・アイアンサイドは、米海軍が建造した最初のフリゲート船で、1797年10月21日にマサチューセッツ州ボストンで進水しました。USS Constitutionは現在も浮かんでいる最古の戦艦であり、現在はボストン国立歴史公園の一部として象徴的な存在となっています。この船は博物館の一部として一般公開されています。（出典：ファンタスティック・ファクト）