定義上、電磁パルス（EMP）とは一過性の電磁擾乱です。これは自然に起こることも人工的に起こることもある、短時間の電磁エネルギーのバーストです。EMP兵器が起爆されると、広範囲の電子機器を短絡させるほどの強力な電磁場を生成できるほどのエネルギーを放出します。宇宙衛星やレーダー受信機、その他の宇宙機器に最終的に影響を及ぼす可能性があるため、米国宇宙司令部はその対策について人員に教育する専門家を雇いました。
米国空軍宇宙司令部は、ビル・ナイを招聘して電磁パルス（EMP）に関する基本的事実を教育するビデオを作成させました。このビデオは一般公開されていません。
電磁パルスとは何か？
電磁パルス（EMP）とは、電磁放射のバーストです。核爆発のような大規模なエネルギー放出によって引き起こされることが多いです。科学者エンリケ・フェルミは、核兵器の発射に伴ってEMPが発生すると予測しました。電子シールドが施されていても、電子記録装置を損傷させたり、デジタル時計を停止させたりすることがあります。電磁パルスという用語は、赤外線、紫外線、X線、ガンマ線などの光学的・電離的領域を除外しています。（出典：21世紀完全ガイド 電磁パルス）
ポップカルチャーと現実
EMPに関する数々の神話が広まっていたため、米国空軍宇宙司令部はビル・ナイ（サイエンス・ガイ）を招聘し、「ハリウッド vs. EMP」というタイトルのビデオを作成させました。空軍は、実際のEMPとポップカルチャーでの描写との差異を分かりやすく説明できる手段が必要だと考えました。残念ながら、このビデオは一般に公開されていません。（出典：Future Science）
電磁パルスに関する神話と事実
EMPに関する情報の多くは一般に入手しにくく、これが映画での描写に大きな不正確さが生じる主な理由と考えられます。以下に、EMPに関するいくつかの神話と事実をご紹介します。
神話：1960年代、AT&Tロングライン部門はEMPから回線を保護する素材で作られていた。そのため、21世紀の電話システムはEMPに耐性がある。
事実：この神話は、すでに存在しない企業が関わっている点でかなり奇妙です。この神話にはいくつかのバリエーションがありますが、実際のところ、EMPが脅威となる主な理由は、現在私たちが使用している電子機器が年々EMPに対してより感受性が高くなっているからです。
神話： EMPは多くの防護手段があるため問題ではない。
事実： EMPに対する防護手段は多数存在しますが、特に民間インフラではほとんど使用されていません。これは多くの企業が短期的なコスト削減を優先するためです。雷に対すら防護策がありません。
神話： EMPは新しい種類の兵器である。
事実： EMPはあらゆる核兵器の二次的な影響として認識されています。これは1945年の原子兵器黎明期に問題となっていました。現在EMPが注目される理由は、私たちの日常生活を支える重要なインフラがEMPの影響に対して敏感になっているからです。
(出典：Future Science)
