宗教運動を抑圧しようとした試みで、米軍は1890年に数百人のラコタ族の男性、女性、子供たちを虐殺しました。皮肉なことに、彼らはその行為で顕彰メダルを授与されました。しかし、最も権威ある軍事栄誉を受けた者は何人いたのでしょうか？
米国陸軍は、ウーンド・ニーベル虐殺での行為に対し、20枚の名誉勲章を兵士に授与しました。武装していない女性や子供たちも、米軍によって殺害された犠牲者の中に含まれていました。
ウーンド・ニーベル虐殺で何が起きたのか？
1891年1月、米軍の部隊が指揮官に率いられ最後の検査を受けました。風が強く、ほぼ無人に見えるサウスダコタの谷で行われたこのイベントは、祝祭的なものでした。部隊が次々と行進し、見えるのは将官と最近制圧したばかりの少数の民間人だけでした。
数週間前、これらの行進する兵士500人は少なくとも300人のラコタ族の男性、女性、子供たちを虐殺しました。20名の兵士は間もなく、ウーンド・ニーベルでの行為に対し、最高かつ最も権威ある軍事栄誉である名誉勲章を授与されることになりました。
1世紀以上が経過した今、議員や活動家はジョー・バイデン大統領に対し、残虐行為に関与した兵士に授与されたメダルの撤回を求めています。かつて不屈の敵に対する勝利として称賛されたウーンド・ニーベルは、現在では完全な虐殺と見なされています。（出典：National Geographic)
戦闘だったのか、虐殺だったのか？
ウーンド・ニーベルで起きたことの解釈については、情報が広まるやいなや議論が始まりました。虐殺の後、フォーサイスは指揮官職から解任されました。彼の行為は精査されましたが、彼はそれを擁護し、すぐに復職させられました。ダコタ州での部隊集結は、米国の出版物では必要な闘争として描かれ、現地の白人入植者はそれを好戦的な部族に対する勝利として称賛しました。
その間、ラコタ族や他のネイティブアメリカンは、米国政府が彼らを根絶するためにあらゆる手段を講じるというメッセージと受け止めました。当時、どれほど失われたかは全く想像できませんでした。国の輪は砕かれ、散らばっています。中心はなくなり、聖なる木は枯れました。
ブラック・エルク、ラコタ族の医師、虐殺生存者
これは、ネイティブアメリカンと米軍との間で続いた1世紀にわたる武力衝突の最後の大規模な小競り合いとなるでしょう。（出典：National Geographic)
メダル・オブ・オナーは取り消されるべきか？
陸軍は1891年にその犯罪に関与した兵士に20枚のメダル・オブ・オナーを授与しました。
歴史家がこの大惨事の出来事をさらに調査するにつれ、世間の認識は時間とともに変化しました。ディー・ブラウンの1970年の著作『Bury My Heart at Wounded Knee』（邦題：『傷ついた膝で私の心を埋めよ』）は、フロンティアでの白人アメリカ人の行為が先住民に与えた影響を描き、数百万部が売れ、ウーンド・ニ―という名前を全国的に知らしめました。
そして、先住民の主権を求めるより広範な運動の一環として、アメリカン・インディアン・ムーブメントのメンバーはこの悲劇を世に知らしめました。その中には、1973年のウーンド・ニ―占拠事件で2人の活動家が射殺された出来事も含まれます。（出典：National Geographic)
