一般的な誤解は、細菌は極低温では繁殖できないということです。しかし、研究は一部の大腸菌やサルモネラ株が凍結温度でも生存できることを示しています。では、汚染された氷を摂取すると病気になるのでしょうか？
特定の細菌は極寒の環境でも生存でき、放置された氷機の氷はこれらの微生物の温床となっています。理想的には、こうした表面で増殖しないはずですが、露出した氷を摂取することは依然として安全ではありません。
細菌は氷の中で生き残ることができるか？
簡単に言えば、人間に重大な害を及ぼす細菌は氷のキューブの中で生存できます。多くの人は氷はあまりに冷たくて微生物が存在できないと考えています。
しかし、残念ながらそれは事実ではありません。リステリア・モノサイトゲネスなどの細菌はアイスクリームでも繁殖でき、米国で起きているブルーベルアイスクリームの事例がその証拠です。
不潔な氷を摂取すると、コレラ、サルモネラ、大腸菌、ノロウイルスなど、細菌が原因となる望ましくない疾患が発生する可能性があります。
細菌の可能性があるため、氷機は頻繁に清掃しなければなりません。（出典：衛生と食品安全）
氷機はいつ清掃すべきか？
企業は善意から始めるかもしれませんが、忙しくなったり長期間使用した後は清掃やメンテナンスが後回しになりがちです。商業用氷製造機の清掃頻度は状況により異なります。これは使用頻度と水質に左右されます。
メーカーは四半期ごとの清掃を推奨していますが、これはいわゆるディープクリーニングです。従業員は機械が空のときに、露出した内部を週に一度清掃すべきです。
覚えておくべきは、単に菌と戦うだけでなく、装置が稼働中に空気が吸い込まれることで自然に形成される危険なスライムやカビを除去することでもあります。清掃前に、柔らかく形が崩れた曇った氷や強い臭いといったネガティブな兆候を待ってはいけません。これらが現れた場合、清掃はすでに遅れている可能性が高いです。受動的になるのではなく、積極的に対処できるよう、確固たるスケジュールを維持してください。（出典：衛生と食品安全）
同じ概念はアイスクリームスコップにも当てはまりますか？
もう一つ重要な考慮点は、機械外部からの汚染防止です。専用の氷スコップは、少なくとも軽度の消毒剤に保管し、交差汚染の可能性がある場所から離しておくべきです。つまり、スコップを氷の上に置いたままにしてはいけません。
手は氷に触れてはいけません、特に汚れた手は絶対に触れないでください。ガラスが機械内で割れる可能性が常にあり、透明性のためにそれを見ることはできません。皿、ボウル、グラスで氷をすくってはいけません。(Source: Hygiene and Food Safety)
氷機の清掃方法は？
氷機は、機械の外部または内部にバイオフィルムが繁殖するのを防ぐため、定期的に清掃と消毒を行う必要があります。これらのバイオフィルムは、一部の病原体が繁殖しやすい有機的な表面となり得ます。
私たちはプロの氷機清掃を提供できますが、氷機の所有者も頻繁に使用される部位の軽度の消毒を取り入れるべきです。
氷機の外装は、環境や使用者の手にさらされているため、清掃が必要です。外側に触れるユーザーは、提供時に氷供給へ汚染物質を簡単に持ち込む可能性があります。
内部のビンも、少なくとも週に一度は清掃と消毒を行うべきです。カビやスライムは暗く湿った環境で繁殖します。塩素系漂白剤は、氷機を消毒・衛生管理するための一般的で手頃な方法です。EPAは、病原菌やウイルスを除去するための他の認証済み氷機クリーナーを掲載しています。(Source: Hygiene and Food Safety)
