結合双生児は、生まれた時に身体が物理的に繋がっている双子です。結合双生児は約5万〜6万出生ごとに1例発生します。結合双生児の約70％は女性で、ほとんどが死産です。しかし、頭部で結合した双子は脳を共有し、互いの目で見ることができることをご存知ですか？

ブリティッシュコロンビア州では、頭部で結合した双子のペアは互いの目で見ることができ、脳を共有しているため互いの考えを「聞く」ことができます。

一つの脳に二つの命

Krista と Tatiana Hogan は、2006年10月25日にブリティッシュコロンビア州バンクーバーで生まれました。ドキュメンタリー『Inseparable』で取り上げられたブリティッシュコロンビア州のホーガン双子は非常にユニークです。彼女たちの脳は頭部で視床橋によって結合しており、研究者がまだ理解し始めたばかりの神経学的能力を持っています。彼女たちはカナダの他の12歳の子どもと同じで、学校に通い、好きなペットがいて、毎日を最大限に生きようとする大きくて愛情深い家族の一員です。以下はいくつかの例です：

頭部で結合した頭蓋結合双生児は極めて稀で、約250万人に1例です。このような双子の大多数は24時間以内に死亡します。双子のCTスキャンでは、重傷や死亡のリスクがあるため、決して分離できないことが明らかになりました。

双子の脳の構造は他の人々と区別されています。彼女たちの脳は、視床橋で一方の視床ともう一方の視床をつなげてリンクしています。視床は感覚と運動信号を中継し、意識も調整します。

Krista と Tatiana Hogan は触覚と味覚を共有し、互いの四肢を制御することさえできます。Tatiana は Krista の目で見ることができ、Krista は片方の目だけで見ることができます。Tatiana は腕が3本と脚が1本、Krista は脚が3本と腕が1本です。彼女たちは四肢の自己制御に切り替えることもできます。

双子は言葉を交わさずに互いの心を読むことができると主張しています。それを頭の中で会話していると表現しています。二人は糖尿病とてんかんを患っており、薬、血液検査、毎日のインスリン注射という厳格な治療計画を守っています。（出典：Mama Mia）

一緒に学び、暮らす

双子は通常の学校に通い、2017年9月に6年生に進級しました。学業の遅れはあるものの、読むこと、書くこと、基本的な算数を学んでいます。双子には3人の兄弟姉妹がいて、妹のRosaとShaylee、そしてChristopher（通称Toad）です。二人の性格は大きく異なります。Tatiana は社交的でおしゃべり、活発であるのに対し、Krista は静かで落ち着いており、ジョークを言うことを楽しんでいます。

二人は特別に設計された自転車に乗り、丘をソリで滑り降り、クロスカントリースキーをし、理学療法の一環として水泳も学んでいます。

ドナルド・コクラン博士は、彼女たちの誕生以来ずっと進行状況を追ってきましたが、彼が知っているこの結合はあるが橋がない双子は、イラン人の姉妹二人だけだと言います。少女たちは成人に近づくにつれて分離手術を受けることを選びましたが、残念ながら生き延びませんでした。見知らぬ人々はしばしば少女たちやその家族に対してこの言葉を投げかけます。

少女たちはそのままでいるでしょう、とクリスタとタチアナ・ホーガンの家族は長年にわたるさまざまなドキュメンタリーで説明しています。（出典：Mama Mia）

画像はCbc.Caから