Aan het begin van de 20e eeuw introduceerde scheermagnaat Gillette de allereerste veiligheidsscheermes voor de man die thuis zijn baard wil trimmen. Het scheermes werd destijds beschouwd als een enorme sprong voorwaarts voor thuisverzorging. Het gebruikte een wegwerp tweesnijdend metalen mes. De nieuwe uitvinding betekende dat elk huishouden de messen efficiënt moest weggooien, en dit is hoe ze dat deden. 

Medicijnkasten werden vóór de jaren zeventig in de muren van huizen ingebouwd. Het was gebruikelijk dat ze een kleine gleuf hadden waar scheermesjes werden weggegooid. De bladen zouden gewoon in de muren vallen.

Waarom waren er scheermesjes in muren van oude huizen?

In 1903 introduceerde Gillette, 's werelds grootste fabrikant van scheerproducten, de veiligheidsscheermes. Het gaf mannen de mogelijkheid om thuis veilig en gemakkelijk hun baard te trimmen. Het was praktischer dan de scheermessen met rechte randen die normaal in kapperszaken worden gebruikt. Destijds was het een aanzienlijke verbetering van de scheerbehoeften van mannen.

Maar samen met de uitvinding wekte een nieuwe uitdaging. Hoe moeten de afgedankte scheermessen worden weggegooid? Het was niet veilig om het gewoon bij het huisvuil te gooien, omdat het scherp was en vaak verontreinigd met haar, huid en soms bloed. Daar komt nog bij dat de praktijk destijds was om het afval te verbranden en de as in hun tuinen te verspreiden. De messen smelten niet bij zo'n lage temperatuur, wat een gevaar in de tuin oplevert.

Snel vooruit naar de jaren vijftig, toen mensen een alternatieve manier ontdekten om scheermesjes weg te gooien. Destijds werden medicijnkasten direct binnen de binnenmuren van het huis geïnstalleerd. Iemand dacht eraan om een ​​kleine gleuf aan het medicijnkastje toe te voegen en het te labelen scheermesjes. Het idee was dat scheermesjes door de gleuf zouden worden geschoven en in de muurholte tussen de noppen zouden vallen.

Eigenaren van huizen die vóór de jaren zeventig zijn gebouwd, zouden verwachten dat ze veel scheermesjes achter hun muren zouden zien als ze het zouden afbreken. (Bron: Reader's Digest)

Andere eigenzinnige kenmerken van het oude huis

Naarmate huizen worden gemoderniseerd, kunnen we niet anders dan enkele vreemde kenmerken zien die oude huizen in weleer hadden. Hier zijn er een paar.

Het Pittsburgh Potty

Sommige oude huizen hadden een toiletpot in de kelder gebouwd. Soms kwam het met een wastafel en een ruwe douchekop. Het stond bekend als de Pittsburgh potje zoals het vaker werd gezien in de stad. Volgens de geschiedenis van de stad waren de meeste inwoners van het oude Pittsburgh mijnwerkers en staalarbeiders. Er werd gezegd dat ze de kelder gebruikten om eerst op te ruimen en te voorkomen dat er vuil en roet in het hoofdgebouw terechtkwam.

IJsdeur

Sommige oudere huizen hadden een raar deurtje aan de buitenzijde van de muur van hun voorraadkast. De deur was eigenlijk een toegangspunt voor de plaatselijke ijsbezorger. Als hij ijs bij je thuis bezorgt, hoeft hij niet naar binnen om het ijs in je koelbox te doen. Hij kan het doen terwijl hij buiten je huis staat.

Decrotoir

Decrotoir is een Frans woord dat verwijst naar de noodzaak om uitwerpselen te verwijderen. In huizen gebouwd in de 18e of 19e eeuw was de decrottoir, of de laarzenschraper, een gietijzeren apparaat dat net buiten de voordeur was geïnstalleerd. Het was bedoeld om de onderzolen van laarzen schoon te maken voordat de persoon het huis binnenstapt. (Bron: Reader's Digest)