Door de geschiedenis heen werden vrouwen altijd gemaakt om te passen in genderrollen die volgens de samenleving passend waren. Vrouwen zijn altijd de genezers en verzorgers geweest, maar dankzij ongelooflijke vrouwen die barrières op verschillende gebieden hebben doorbroken, hebben vrouwen tegenwoordig meer carrièremogelijkheden. Maar wist je dat de eerste Amerikaanse vrouwelijke rechercheur het moordcomplot tegen Abraham Lincoln ontdekte?
De eerste vrouwelijke detective in de Verenigde Staten, Kate Warne, ging undercover als een 'rijke zuidelijke schoonheid' om te infiltreren in een afscheidingsbijeenkomst. Ze was in staat om erachter te komen over het complot om Abraham Lincoln te vermoorden nog voordat hij de president van de VS werd.
Kate Warne voor de burgeroorlog
Er is niet veel informatie over Kate Warne tijdens haar vroege jaren. Het enige wat we weten is dat ze in 1833 in Chemung County, New York werd geboren. Ze werd op 23-jarige leeftijd weduwe en besloot bij Allan Pinkerton's Detective Agency te gaan werken nadat ze een advertentie in de krant had gezien. Pinkerton sprak over Warne in zijn boek, De spion van de opstand.
Commandant, met duidelijke, expressieve trekken. Een slanke, bruinharige vrouw, gracieus in haar bewegingen en beheerst. Haar trekken, hoewel ze niet knap of mooi konden worden genoemd, waren beslist van een intellectuele cast. Haar gezicht was eerlijk, waardoor iemand in nood instinctief haar als vertrouweling zou kiezen.
Allan Pinkerton, De spion van de opstand
Warne bezocht het kantoor in Chicago en was geïnteresseerd in speurwerk. Dit verbaasde Pinkerton, aangezien hij ervan uitging dat ze als vrouw beter zou passen in administratief werk. Het concept dat een vrouw destijds detective was, was volkomen ongehoord. Warne maakte haar zaak door uit te leggen hoe vrouwen konden helpen geheimen te ontrafelen die mannelijke rechercheurs onmogelijk zouden kunnen infiltreren.
Een vrouw zou vriendschap kunnen sluiten met de echtgenotes en vriendinnen van vermoedelijke criminelen en hun vertrouwen winnen. Mannen worden opscheppers als ze in de buurt zijn van vrouwen die hen aanmoedigen om op te scheppen. Vrouwen hebben ook oog voor detail en zijn uitstekende waarnemers.
Kate Warne
Warne wist Pinkerton te overtuigen en werd toen de eerste vrouwelijke detective. Hij stelde haar op de proef in 1858. Ze deed onderzoek naar de verduistering van Adams Express Company en raakte bevriend met de vrouw van de hoofdverdachte, Mr. Maroney. Warne verzamelde genoeg bewijs om Maroney te veroordelen, en $ 39,515 werd teruggegeven. In 1860 plaatste Pinkerton Warne de leiding over de Vrouwelijke detectivebureau van zijn agentschap. (Bron: True West-tijdschrift)
Het Baltimore-plot
Samuel H. Felton, de president van de Philadelphia, Wilmington en Baltimore Railroad, huurde Allan Pinkerton in om secessionistische activiteiten te onderzoeken tegen een project dat hun bedrijf had in Maryland. Pinkerton plaatst verschillende agenten in de omgeving om de activiteit te onderzoeken.
Pinkerton kwam er uiteindelijk achter dat de secessionisten niet alleen van plan waren het Maryland-project te saboteren. Hun plannen omvatten de toenmalige president-elect, Abraham Lincoln. Pinkerton kreeg toestemming om het onderzoek naar het moordcomplot tegen Lincoln voort te zetten.
Warne was een van de vijf tegen die aan de zaak waren toegewezen. Ze kon undercover deelnemen aan secessionistische sociale bijeenkomsten als een rijke zuidelijke schoonheid. Ze verstrekte essentiële informatie over de moord die Pinkerton ertoe bracht te geloven dat het complot op handen was.
Net zoals meneer Lincoln door de smalle vestibule van het depot op Calvert St. Station zou gaan om zijn rijtuig binnen te gaan. Een paar buitenstaanders zouden een ruzie of gevecht op gang brengen die de paar politieagenten van het Depot zouden onderdrukken, waardoor de heer Lincoln volledig onbeschermd en overgeleverd aan de genade van een menigte Secessionisten die hem op dat moment zouden omsingelen. Een kleine stoomboot was gecharterd en lag in een van de baaien of kleine stroompjes die in de Chesapeake Bay uitmondden, waarnaar de moordenaars moesten vluchten en die onmiddellijk moesten vertrekken naar Virginia.
Allan Pinkerton
Lincoln was het ermee eens dat de dreiging reëel was, maar weigerde zijn plannen te annuleren. Treinafspraken werden dienovereenkomstig gemaakt en stelden Lincoln in staat zijn taken uit te voeren. Warne sliep niet tijdens de nachtelijke reis. Ze maakte de regelingen om Lincoln ongedeerd Washington DC binnen te smokkelen. (Bron: Central Intelligence Agency)