Drie bedrijven in consumptiegoederen spanden samen over vaste prijzen in acht Europese landen, die drie jaar duurden. Toen besloot een van hen de overeenkomst te schenden en bekende de autoriteiten. Wist u dat dit leidde tot boetes van miljoenen ponden?
De grote bekende naam, Procter and Gamble, werd in 2008 samen met Unilever en Henkel overvallen door de Europese waakhond voor het runnen van een kartel en het vaststellen van waspoederprijzen. Maar alleen Henkel betaalde geen boete.
Het onderzoek naar "zuiverheid"
In 2011 vormden drie grote bedrijven, Henkel, Procter and Gamble en Unilever, een kartel. Het doel was om overeenstemming te bereiken over de prijzen van hun waspoederproducten om de winst te maximaliseren. Deze bedrijven kwamen overeen om de hoeveelheid verpakkingen voor hun wasmiddelen te verkleinen, maar hielden zich aan de exacte prijzen en kwamen collectief overeen om de kosten te verhogen.
Het onderzoek voor deze operatie heette Puurheid, en de EU Watchdog viel de drie bedrijven binnen op verdenking van prijsafspraken. Terwijl ze samen de waspoederprijzen planden, tipte Henkel over hun deal in ruil voor het niet betalen van de boete. P&G betaalde tweehonderdelf miljoen euro, Unilever betaalde honderdvier miljoen euro.
De boetes werden met tien procent verlaagd nadat ze hadden toegegeven een prijskartel te hebben gevoerd. Het kartel was tussen januari 2002 en maart 2005 ongeveer drie jaar actief in Europese landen zoals België, Portugal, Frankrijk, Spanje, Duitsland, Italië en Nederland. De toelating van de twee grote bedrijven, P&G en Unilever, voor hun deelname bij het leiden van het kartel hielp het onderzoek snel af te ronden. (Bron: BBC News)
Wat betekent de term "kartel"?
Ondanks de negatieve perceptie die misdaadfilms vormen, betekent Cartel schriftelijke overeenstemming. Het is een regeling van onafhankelijke fabrikanten om de winst van de bedrijven te verbeteren. Enkele van de controles onder het kartel zijn prijzen, productiebeperkingen en markttoewijzing. Kartel werd aanvankelijk gebruikt om te verwijzen naar de verzetsbrief. (Bron: Merriam-Webster)
Geschiedenis van de Kartel Bedrijven
Procter en Gamble
Ook gekend als P & G, werd het bedrijf opgericht in 1837. De bedrijfsnaam was afgeleid van de oprichters, een Britse kaarsenmaker, William Procter, en een Ierse zeepmaker, James Gamble. Het bedrijf begon in Cincinnati, Ohio. Tegenwoordig produceert P&G zepen, reinigingsmiddelen en andere huishoudelijke producten. Sommige van hun bekende merken zijn: Ambi Pur, Fee, Viakal, Febreze, Ariel, Daz, Lenor, Gillette, en meer. Vroeger, P & G gebruikt om zeep en kaarsen te leveren aan het leger van de Unie tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Ze verkochten meer van hun producten toen de oorlog voorbij was. (Bron: Brits)
Unilever
Voordat Unilever werd geboren, was er de... Lever broers. De laatste is gebouwd door William Hesketh Lever, Eerste burggraaf Leverhulme van de westelijke eilanden, geboren op 19 september 1851 in Bolton, Lancashire, Engeland. Lever startte de zeephandel in 1885 door een kleine zeepfabriek te huren, maar maakte geen winst. Met de hulp van zijn broer, James Darcy Lever, de broers begonnen zeep te maken van plantaardige en katoenzaadolie in plaats van talg en hadden de naam Zonlicht als de geregistreerde merknaam. Het was hetzelfde jaar dat Lever Brothers is gesticht. Ze begonnen ook agressieve advertenties, met weggeefacties en hadden ook slogans. (Bron: Brits)
handvat
Het bedrijf werd opgericht door een achtentwintigjarige koopman, Frits Henkel. Op 26 september 1876 startten Henkel en twee andere partners hun bedrijf, Henk & Cie, in Aken, Duitsland. Het eerste product dat ze op de markt brachten was een universeel wasmiddel op basis van silicaat. Vandaag de dag heeft Henkel consumentenproducten vervaardigd uit was- en thuisverzorgingsproducten zoals: Persil, Alle, Bref tot schoonheidsverzorging zoals: Kies, Syoss en Schwarzkopf. (Bron: handvat)