Lengby is een kleine stad in Polk County, Minnesota. Er wonen minder dan 100 mensen in de stad. Ondanks de kleine bevolking en een relatief rustige stad, wist je dat het bekend staat om een ongeval dat leidde tot een mysterieus medisch geval?
Jean Hilliard reed op 20 december 1980 naar huis toen haar auto in een sloot belandde. Ze probeerde in de zinderende kou naar het huis van haar vriend te lopen, waardoor ze zes uur lang levend bevroren was. Ze overleefde het op wonderbaarlijke wijze.
Hoe eindigde Jean Hilliard bevroren op het gazon van haar vriend?
Op 19 december 1980 ging de negentienjarige Jean Hilliard naar een plaatselijk stadje om haar vrienden te ontmoeten en tijd door te brengen met haar vrienden. Zij en haar vrienden brachten de avond door in het Fosston American Legion. Toen ze allemaal besloten om het een nachtje te laten zijn, stapte Hilliard in de auto waarin ze reed, een Ford LTD die haar vader bezat.
Op een landelijke weg in Minnesota raakte de auto van Hilliard een stuk ijs, waardoor hij in een greppel gleed, aangezien de auto niet gebouwd was om in deze toestand te rijden. Nadat ze het ongeval had beoordeeld, realiseerde het jonge meisje zich dat het niet zou starten en dat ze de kou niet zou overleven als ze tot de ochtend in de auto zou blijven. Hilliard besloot naar het huis van haar vriend te lopen, ongeveer drie kilometer verderop. (Bron: Hub-pagina's)
Ondanks dat ze slechts een winterjas, wanten en cowboylaarzen droeg, bereikte de jonge vrouw het huis van haar vriend, maar struikelde en verloor het bewustzijn op slechts een paar meter afstand van de deur. Haar vriend ontdekte haar pas zes uur later. Toen ze werd gevonden, herinnerde Nelson, haar vriend, zich dat ze haar had gevonden vastgevroren. (Bron: Science Alert)
Hilliards lichaamstemperatuur stond niet op de thermometer. Ze was helemaal stijf. Artsen konden haar armen niet optillen of haar mond openen. Haar ogen stonden wijd open, maar haar pupillen werden niet groter tot licht. Haar huid was zelfs te hard om met een naald te doorboren. (Bron: Geschiedenis van gisteren)
Het verhaal van overleven
De dokters stonden op het punt het op te geven toen ze extreem zwak gejammer van Hilliard hoorden. Ze wikkelden haar onmiddellijk in een elektrische thermische deken die haar langzaam ontdooide. De artsen voelden toen een zwakke pols en registreerden langzame, oppervlakkige ademhalingen.
Verbazingwekkend genoeg werd Hilliard die dag rond het middaguur wakker. Ze vroeg meteen om water en toen ze bijkwam, dacht ze meteen aan wat haar vader zou denken sinds ze zijn auto had vernield.
Hilliard bleef nog een paar dagen in het ziekenhuis, waar haar verwachting was dat haar benen misschien geamputeerd zouden worden omdat ze vastgevroren waren. Maar in slechts drie dagen vocht de jongedame en liet ze zien dat ze haar benen en armen kon bewegen. Op de negenenveertigste dag in het ziekenhuis werd ze ontslagen uit het ziekenhuis zonder fysieke of mentale schade aan haar lichaam. (Bron: Geschiedenis van gisteren)
Hoe overleefde Hilliard?
Volgens medische experts is het medische mysterie van Hilliard mogelijk. Ondanks de populaire overtuiging dat mensen sterven als ze bevroren raken, is het mogelijk dat het lichaam als een dier in winterslaap op de extreme kou reageert.
De bloedstroom vertraagt naarmate het lichaam afkoelt, en in feite is er minder zuurstof nodig om het lichaam in een verminderd tempo te laten blijven functioneren. Gewoonlijk kunnen de hersenen slechts drie tot zes minuten zonder zuurstof doorstaan voordat er hersenbeschadiging optreedt, maar in het geval van Hilliard bevroor haar lichaam voordat haar hart stopte. Haar hersenen waren zo koud dat ze maar heel weinig zuurstof nodig hadden om te overleven. De extreme kou bevroor ook haar organen, waardoor blijvende schade werd voorkomen. (Bron: Geschiedenis van gisteren)