St. George's Place ligt op korte afstand ten westen van George Square en vlakbij het stadscentrum van Glasgow. Het is een druk plein waar een winkelcentrum en een kerk te vinden zijn. Maar waarom heeft de regering de naam van het plein veranderd?
De stad Glasgow hernoemde de naam van St. George's place in 1986 tot Nelson Mandela's place ter ere van Nelson Mandela, een spraakmakende politieke gevangene en binnenkort president van Zuid-Afrika.
Wie was Nelson Mandela?
Mandela's geboortenaam was Nelson Rolihlahla Mandela, ook wel bekend als Madiba. Hij werd geboren op 18 juli 1918 in Mvezo, Zuid-Afrika.
Mandela's vader, Chef Henry Mandela, was ooit het hoofd van de Madiba-clan van het Xhosa-sprekende Tembu-volk. Chief Henry stierf toen Mandela nog jong was. Mandela had de aanspraak op het hoofdschap nadat zijn vader stierf, maar hij deed afstand en koos ervoor advocaat te worden.
Mandela kwam uit een Afrikaanse koninklijke familie. Zijn overgrootvader was de koning van het Thembu-volk en uiteindelijk verloor hun familie bijna hun macht door blanke kolonisatie.
Na het overlijden van Mandela's vader toen hij twaalf was, werd hij opgevoed door de regent van Tembu, Jongintaba Dalindyeb. Mandela was een nationalist en de eerste zwarte president van Zuid-Afrika, die de natie diende van 1994 tot 1999. Hij stierf op 5 december 2013 als gevolg van een langdurige infectie van de luchtwegen. (Bron: Brits)
Wat waren de hoogtepunten van Nelson Mandela's politieke carrière?
Op 26-jarige leeftijd besloot Mandela deel te nemen aan het African National Congress en hielp hij bij het vormen van de ANC Youth League. ANCYL werd twee jaar later gevormd nadat de Unie was opgericht. De Unie was samengesteld uit opgeleide zwarte Zuid-Afrikanen tegen apartheid door hun diplomatieke overtuigingen. Gedurende deze tijd zouden ze vertegenwoordigers naar Londen sturen om voor de zaak te pleiten.
Net als andere veldslagen, kwam hun strijd voor hun rechten niet tot een gunstig einde, wat ertoe leidde dat ANCYL-leiders besloten om meer militante acties te ondernemen door middel van geweldloze protesten en herhaaldelijk de apartheidswetten te overtreden. Hun inspanningen waren niet genoeg om verandering teweeg te brengen. (Bron: Odyssey-reiziger)
Begin jaren negentig begon Mandela onderhandelingen te voeren met de toenmalige Zuid-Afrikaanse president FW de Klerk over het systeem van rassendiscriminatie dat vreedzaam en met succes tot een meerderheidsregering werd gebracht. Klerk en Mandela kregen in 1993 de Nobelprijs voor de Vrede voor hun gezamenlijke inspanningen. (Bron: Brits)
Waarom werd Nelson Mandela naar de gevangenis gestuurd?
Mandela's eerste keer dat hij naar de gevangenis werd gestuurd, was halverwege de jaren vijftig tijdens een massale politie-inval. Meer dan 150 miljoen politieke leiders werden gearresteerd en beschuldigd van hoogverraad, waar het proces jarenlang op voortduurde.
Op 21 maart 1960, terwijl Mandela nog in de gevangenis zat, werden ongeveer 69 ongewapende demonstranten gedood door de politie terwijl ze vochten voor hun aangenomen wetten in Sharpville. Mandela ging ondergronds nadat ze op 29 maart 1961 was vrijgesproken van hun aanklacht wegens hoogverraad. (Bron: Odyssey-reiziger)
Mandela ging in 1962 terug naar de gevangenis, iets meer dan een jaar nadat hij was vrijgesproken. Deze keer werd hij veroordeeld tot 5 jaar wegens illegaal verlaten van het land en opruiing.
Mandela zat tot 1982 meer dan vijf jaar in de gevangenis voor zijn voortdurende strijd tegen de apartheid. Tijdens hun Rivonia-proces in 1964 was zijn toespraak vanuit de beklaagdenbank een klassieke verdediging van vrijheid en verzet tegen tirannie. Deze toespraak maakte indruk toen hij zei: Ik ben bereid om te sterven voor een democratisch Zuid-Afrika. Mandela, samen met andere mannen die waren veroordeeld voor sabotage, werd al snel veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. (Bron: Vergezeld)
Na een lange strijd voor de rechten en gelijkheid van de zwarte Zuid-Afrikanen, werd Mandela op 11 februari 1990 vrijgelaten uit de gevangenis onder de presidentiële termijn van president de Klerk. (Bron: Brits)