De gigantische murene is een enorme paling die tot 3 meter lang kan worden en tot 30 kilogram kan wegen. Het heeft een donker lichaam met een lange nek. Volwassen murenen hebben zwarte stippen die een luipaardachtige vlek achter hun hoofd ontwikkelen, maar wist je dat deze paling naast een bepaalde vis in de rode zee jaagt?
Reuzenmuren jagen naast koraalbaarzen in de Rode Zee. Wanneer de tandbaars in de buurt komt van de schuilplaats van een paling, buigt hij snel zijn kop om aan te geven dat hij van plan is te jagen. De paling herkent het signaal en gaat mee op zoek, waar ze samenwerken.
Feiten over de gigantische murene
De gigantische murene of Gymnothorax javanicus is nachtdieren en vleesetend, jaagt op zijn prooi binnen het rif.
De gigantische murene voedt zich voornamelijk met vis en schaaldieren. Deze murene is onlangs geïdentificeerd als een natuurlijk roofdier van koraalduivels of koraalduivels Pterois mijl in zijn oorspronkelijke habitat van de Rode Zee. Hoewel het om voedsel kan concurreren met rifhaaien, heeft een volwassen gigantische murene weinig natuurlijke vijanden. Schonere lipvissen worden vaak in de buurt gevonden en maken de binnenkant van zijn mond schoon.
Gymnothorax javanicus heeft zeer kleine optische tectumvolumes, wat aangeeft dat ze voornamelijk op geur jagen in plaats van op zicht. (Bron: Thaise Nationale Parken)
De habitat van de gigantische murene
De gigantische murene komt voor in de hele Indo-Pacifische regio, van de oostkust van Afrika, inclusief de Rode Zee, tot de Pitcairn-groep, de Hawaiiaanse eilanden en Polynesië. Japan en Nieuw-Caledonië, Fiji en de Australeilanden van noord naar zuid.
Het kan worden gevonden in lagunes en aan de rand van koraalriffen. Overdag is hij beschut in spleten van 1 tot 50 meter diep. (Bron: Thaise Nationale Parken)
De murene jagen met de tandbaars
Vissen van twee verschillende soorten werden gefilmd terwijl ze meewerkten aan de jacht. Behalve voor mensen, is het het enige bekende geval van twee niet-verwante wezens die samen jagen.
Groupers nodigen murenen uit om naast hen te jagen. Verrassend genoeg zou dit ook informatie kunnen onthullen over de evolutie van onze eigen soort.
Groupers zijn grote vissen die overdag in het open water in de buurt van koraalriffen jagen. Murenen jagen 's nachts door door het rif te glijden. Als ze samen jagen, heeft de prooi een kleine overlevingskans: verstopt zich onder het rif en de paling zal je opeten; ren naar open water en de tandbaars zal je grijpen.
Groupers lijken het door te hebben of op zijn minst te hebben geleerd dat jagen op paling een slim idee is.
De paling reageerde meestal door de tandbaars te volgen, die langzamer danste over de spleet waar de prooi zich verstopte. De paling kwam naar binnen om te doden, maar het verjaagde andere tandbaarzenprooien.
De onderzoekers schatten dat beide vissen vijf keer succesvoller waren in het vangen van prooien wanneer ze samenwerkten dan wanneer ze afzonderlijk werkten.
Concurrentie om een enkele prooi verhindert meestal de evolutie van deze samenwerking tussen zoogdieren. Maar omdat deze vissen hun prooi heel doorslikken, wordt er volgens de onderzoekers niet gevochten om de buit. (Bron: New Scientist)