De oude Perzen waren Indo-Iraanse mensen die rond 2000 voor Christus naar Iran kwamen, mogelijk uit de Kaukasus of Centraal-Azië. Ze hadden een koelsysteem ontwikkeld dat gebruik maakte van ijs uit de winter, waardoor ze konden behouden wat ze hadden in het hete woestijnklimaat. Hoe heetten deze gebouwen en wanneer zijn ze gebouwd?
Perzen bouwden Yakhchal in 400 voor Christus. Deze oude koelkasten waren in staat om het ijs stevig te houden, zelfs tijdens de extreem hete zomers. Zodra water in een Yakhchal is opgeslagen, kan het ze door de extreem lage temperaturen tot ijs bevriezen.
Wat is een Yakhchal?
De oude Perzen waren Indo-Iraanse mensen die rond 2000 voor Christus naar Iran kwamen, mogelijk uit de Kaukasus of Centraal-Azië. Ze hadden een koelsysteem ontwikkeld dat gebruik maakte van ijs uit de winter, waardoor ze konden behouden wat ze hadden in het hete woestijnklimaat. Hoe heetten deze gebouwen en wanneer zijn ze gebouwd?
Perzen bouwden Yakhchal in 400 voor Christus. Deze oude koelkasten waren in staat om het ijs stevig te houden, zelfs tijdens de extreem hete zomers. Zodra water in een Yakhchal is opgeslagen, kan het ze door de extreem lage temperaturen tot ijs bevriezen.
De Yakhchal of oude koelkasten
Perzische ingenieurs hadden de technologie van het opslaan van ijs in de woestijn in de hitte van de zomer tegen 400 voor Christus onder de knie. Tijdens de winter werden grote hoeveelheden ijs vanuit aangrenzende bergen aangevoerd en bewaard in een Yakhchal of ijsput. In het hete woestijnklimaat van Iran werden deze oude diepvriezers voornamelijk gebruikt om ijs op te slaan voor gebruik in de zomer en voedselopslag. IJs werd ook gebruikt om koninklijke lekkernijen af te koelen op warme zomerdagen en om faloodeh te bereiden, een typisch Perzische bevroren delicatesse.
Boven de grond wordt de constructie gedomineerd door een enorme koepel van modderstenen die 60 voet kan bereiken. Grote ondergrondse kamers, tot 5000m³, met diepe opslagruimte zijn hieronder beschikbaar. Het gebied had vaak toegang tot een Qanat, of windvangst, en had vaak een systeem van windvangers die de temperatuur in de ruimte op warme zomerdagen snel konden verlagen tot onder het vriespunt.
De Yakhchal hebben dikke lemen muren die aan de basis tot twee meter dik zijn, gemaakt van een speciale mortel genaamd sroos dat was samengesteld uit zand, klei, eiwit, limoen, geitenhaar en as in specifieke verhoudingen. Deze materialen waren bestand tegen warmteoverdracht en werden als volledig ondoordringbaar voor water beschouwd.
De enorme isolatie en het constante koelwater dat langs zijn kant naar beneden stroomt, houdt het ijs dat daar in de winter wordt opgeslagen, de hele zomer bevroren. De bodem van deze ijshuizen, die al sinds de oudheid in woestijngemeenschappen worden gebruikt, heeft een greppel om al het water dat van het ijs smelt op te vangen en het tijdens de koude woestijnnachten opnieuw te laten bevriezen. Het ijs wordt gebroken en verplaatst naar ondergrondse grotten. Het proces wordt herhaald naarmate er meer water in de greppel stroomt.
De dubbele ijsgroeven in Sirjan, in de provincie Kerman, worden omsloten door hoge muren die 108 jaar geleden met leemsteen zijn gebouwd. (Bron: Aarde Architectuur)
De uitvinding van de vroege koelkasten
William Cullen exposeerde het vroegst bekende kunstmatige type koeling aan de Universiteit van Glasgow in 1748. Het innovatieve ontwerp van Cullen, hoewel briljant, werd nooit gebruikt. Oliver Evans, een Amerikaanse uitvinder, maakte in 1805 de eerste blauwdruk voor koelmachines. Jacob Perkins bouwde echter pas in 1834 de eerste functionele koelmachine. Een dampcompressiecyclus in de koelkast zorgde voor koude temperaturen.
Een koelkast op basis van het concept van Oliver Evans werd tien jaar later gemaakt door een Amerikaanse arts genaamd John Gorrie. Gorrie gebruikte de machine om zijn patiënten met gele koorts koud te houden. Carl von Linden, een Duitse ingenieur, ontwikkelde de procedure voor het vloeibaar maken van gas in 1876, die sindsdien een standaard in koeling is geworden.
De Afro-Amerikaanse uitvinders Thomas Elkins en John Standard ontwikkelden later verbeterde koelkastontwerpen. (Bron: Dacht Co)
De moderne koelkast van vandaag
Giftige gassen zoals ammoniak, methylchloride en zwaveldioxide werden vanaf het einde van de 1800e eeuw tot 1929 als koelmiddel in koelkasten gebruikt. In de jaren 1920 van de vorige eeuw veroorzaakte het morsen van methylchloride uit koelkasten verschillende dodelijke ongelukken. Als reactie daarop werkten drie Amerikaanse bedrijven samen om een minder gevaarlijk koelsysteem te ontwikkelen, wat leidde tot de ontwikkeling van Freon. Compressorkoelkasten met freon zouden binnen enkele jaren de standaard worden voor praktisch alle woonkeukens. De mensen zouden pas decennia later ontdekken dat deze chloorfluorkoolwaterstoffen de ozonlaag van de hele planeet in gevaar brengen.
Compressorkoelkasten bleven de meest voorkomende in 2018, ondanks inspanningen in sommige landen om het gebruik van chloorfluorkoolwaterstoffen geleidelijk af te schaffen. Alternatieve koudemiddelen, zoals HFO-1234yf, worden momenteel gebruikt in sommige machines, die minder belastend zijn voor het milieu. Er zijn ook koelkasten beschikbaar die werken op zonne-, magnetische of sonische energie. (Bron: Dacht Co)