In 1865 eindigde de Amerikaanse Burgeroorlog en de elf voormalige zuidelijke staten gingen het tijdperk van de wederopbouw in. Vanaf 1867 nam het Congres de Wederopbouwwetten aan, die militaire districten oprichtten om de zaken van deze staten te beheren terwijl ze wachtten op de wederopbouw. Wat veroorzaakte de ontneming van het kiesrecht na het wederopbouwtijdperk?
Na de burgeroorlog kregen Afro-Amerikanen gelijke rechten. Door een reeks wetten en uitspraken van het Hooggerechtshof werden de zwarte mensen gestaag ontnomen en werden ze door de decennia heen beroofd van hun verworven vrijheden. Er was ook een zwarte gouverneur van Los Angeles in 1873.
De periode van ontneming van het recht na de wederopbouw
Disfranchising in de Verenigde Staten na de wederopbouw, met name in het zuiden, was gebaseerd op een opeenvolging van wetten, nieuwe grondwetten en beleid in het zuiden die opzettelijk werden gebruikt om zwarte inwoners te verbieden zich te registreren om te stemmen en te stemmen.
Aan het begin van de twintigste eeuw voerden de voormalige geconfedereerde staten dit beleid uit. Pogingen werden geprobeerd in Maryland, Kentucky en Oklahoma. Hun daden waren bedoeld om het doel van het vijftiende amendement op de Amerikaanse grondwet teniet te doen, dat in 1870 werd aangenomen en staten verbood mensen hun stemrecht op basis van ras te ontnemen.
De wetten waren vaak zo geschreven dat ze op papier niet-raciaal leken en dus niet in strijd waren met het vijftiende amendement, maar werden geïmplementeerd op een manier die doelbewust zwarte kiezers onderdrukte. Vanaf de jaren 1870 gebruikten blanke racisten geweld door paramilitaire groepen zoals de Ku Klux Klan, evenals fraude, om zwarte kiezers te onderdrukken.
Zuidelijke democraten waren bang nadat ze de controle over de staatswetgevers hadden herwonnen door een laat-negentiende-eeuwse coalitie tussen republikeinen en populisten die hen enkele verkiezingen kostte. Van 1890 tot 1908 keurden de zuidelijke staatswetgevers nieuwe grondwetten, grondwetswijzigingen en voorschriften goed die de registratie en het stemmen van kiezers bemoeilijkten, vooral wanneer ze op discriminerende wijze door blank personeel werden beheerd.
Ze waren erin geslaagd de meerderheid van de zwarte individuen, evenals veel arme blanken in het Zuiden, hun stemrecht te ontnemen, en het aantal kiezers in elke staat daalde drastisch.
Decennialang was de Republikeinse Partij bijna uitgestorven in de regio, en de zuidelijke democraten vestigden een eenpartijregering in de zuidelijke Verenigde Staten. (Bron: Cambridge University)
De beweging naar burgerrechten
Michael Schwerner, Andrew Goodman en James Chaney, burgerrechtenactivisten, werden op 21 juni 1964 vermist in Neshoba County, Mississippi. Als onderdeel van het Mississippi Freedom Summer Project waren de drie vrijwilligers die hielpen bij de registratie van zwarte kiezers. De lichamen werden 44 dagen later opgehaald door het Federal Bureau of Investigation uit een aarden dam waar ze werden begraven.
Op 30 maart 1964, toen de Civil Rights Act voor debat aan de voltallige Senaat werd voorgelegd, Zuidelijk Blok van 18 zuidelijke Democratische senatoren en één Republikeinse senator, geleid door Richard Russell (D-GA), monteerden een filibuster om de doorgang te blokkeren.
We zullen tot het bittere einde weerstand bieden aan elke maatregel of beweging die de neiging zou hebben om sociale gelijkheid en vermenging en samensmelting van de rassen in onze (zuidelijke) staten tot stand te brengen.
Richard Russell, Republikeinse senator
Op 2 juli ondertekende president Johnson de Civil Rights Act van 1964. De wet verbood segregatie op openbare plaatsen en verhinderde ongelijke toepassing van kiezersregistratie-eisen. Het verbood niet expliciet alfabetiseringstests, die waren gebruikt om zwarten en arme blanke kiezers te diskwalificeren. (Bron: Spartacus Educatief)