Onderzoekers suggereren dat vloeken zich op dezelfde manier ontwikkelt als andere delen van de woordenschat. Kinderen lijken allemaal dezelfde scheldwoorden te kennen als hun leeftijdsgenoten, maar op welke leeftijd beginnen kinderen daadwerkelijk vloekwoorden te gebruiken?
Op het moment dat een kind naar een conventionele school gaat, hebben ze een werktaal van 30 tot 40 aanstootgevende woorden en uit onderzoek is gebleken dat kinderen rond de leeftijd van twee beginnen te vloeken dat het meer volwassen wordt tegen de leeftijd van 11 of 12.
De wetenschap achter vloeken
Hoewel het misschien willekeurig lijkt voor een psychologische wetenschapper om vloeken te bestuderen, heeft de expertise op het genoemde gebied wel enige praktische toepassing, vooral op het gebied van psychologische wetenschap.
Ouders vroegen zich vaak af of vloeken schadelijk is, of dat ze hun kinderen moeten toestaan te vloeken. Maar het feit is dat taboe-taal overal in verschillende vormen van media wordt gezien, en het gebruik van deze woorden in televisie, reclame, radio en film kan de jongere generatie beïnvloeden. (Bron: Psychological Science)
Taboegedrag op het gebied van psychologische wetenschappen
Vaker wel dan niet, wordt vloeken beschouwd als een gedrag dat buiten het bereik van de psychologische wetenschap valt. Maar omdat vloeken sterk wordt beïnvloed door verschillende variabelen die kunnen worden gekwantificeerd, hebben wetenschappers en taalkundigen er de beste aanpak voor. Er lijkt echter een gebrek aan nadruk op het onderwerp te zijn. Een meer domeingerichte benadering van het onderzoek zou ideaal zijn om taboegedrag zoals vloeken op te vangen. (Bron: Psychological Science)
Is vloeken schadelijk en problematisch?
In gevallen van discriminatie of zelfs seksuele intimidatie kan bepaalde uitingen als schadelijk worden beschouwd. Maar het is ook belangrijk om de oorzaak van het vloeken te achterhalen. Vloeken kan gebeuren met verhoogde emotie en kan een negatieve output opleveren, of zelfs een positieve, afhankelijk van de context waarin het wordt gebruikt.
We weten dit omdat we meer dan 10,000 afleveringen van publiekelijk vloeken door kinderen en volwassenen hebben opgenomen, en zelden zijn we getuige geweest van negatieve gevolgen. We hebben nog nooit in het openbaar vloeken tot fysiek geweld zien leiden. Het meeste openbare gebruik van taboewoorden is niet in woede; ze zijn onschadelijk of hebben positieve gevolgen.
Timothy Jay en Krisitn Janschewitz
(Bron: Psychological Science)
Is vloeken goed voor je?
Volgens de wetenschap is het goed voor je en doen primaten het ook. Schijnbaar maskeert vloeken niet alleen pijn, maar bouwt het ook betere relaties op.
Hoewel vloeken vaak wordt beschouwd als een gebrek aan beleefdheid, smeekt Emma Bryne om anders te zijn. In haar boek Vloeken is goed voor je: de verbazingwekkende wetenschap van slechte taal, ze onthult dat godslastering eigenlijk verschillende positieve deugden heeft. Geloof het of niet, mensen hebben de neiging om je meer te vertrouwen als je vloekt en het bevordert zelfs teamwerk.
Mijn eerste herinnering dat ik werd gestraft voor vloeken, was dat ik mijn kleine broertje een vierletterig woord noemde, twat, waarvan ik dacht dat het een vreemde uitspraak van het woord twit was. Ik moet toen ongeveer acht zijn geweest; mijn broer zat nog op de kleuterschool. Mijn moeder verstijfde en bond me toen om mijn oor. Dat deed me beseffen dat sommige woorden aanzienlijk meer kracht hadden dan andere, en dat alleen de verschuiving in een klinker voldoende was om de emotionele impact van een woord volledig te veranderen.
Emma Bryne, auteur, Vloeken is goed voor je: de verbazingwekkende wetenschap van slechte taal
Byrne legt verder uit hoe haar relatie met vloeken ingewikkeld was, maar toen ze ouder werd, ontdekte ze hoe heilzaam vloeken voor haar was, vooral in termen van relaties die ze met haar leeftijdsgenoten heeft opgebouwd. (Bron: National Geographic)