Home » Referentie » Geesteswetenschappen » Geschiedenis » De eerste infanterie van Minnesota verloor 82% van hun vechtkracht in de slag bij Gettysburg
Minnesota Infanterie

De eerste infanterie van Minnesota verloor 82% van hun vechtkracht in de slag bij Gettysburg

Het First Minnesota Infantry Regiment was de eerste groep vrijwilligers die door de Unie werd ontvangen als reactie op de aanval van het Zuiden op Fort Sumter aan het begin van de Amerikaanse Burgeroorlog. Nadat hij hoorde van de aanval van het fort, bood de gouverneur van Minnesota, Alexander Ramsey, Lincoln onmiddellijk 1000 man aan. Maar ken je het verhaal van de First Minnesota Infantry? 

De First Minnesota Infantry verloor 82 procent van hun gevechtskracht tijdens de Slag bij Gettysburg op 2 juli 1863. Dit is het grootste verlies dat een overlevende Amerikaanse militaire eenheid heeft geleden in een enkele dag van gevechten.

De geschiedenis van de eerste infanterie van Minnesota

De Unie speelde een belangrijke rol in haar linie op Cemetery Ridge in Gettysburg in de late namiddag van 2 juli 1863, iets meer dan vijf jaar nadat Minnesota een staat werd. De Confederatie probeerde de oorlog voor eens en voor altijd te beëindigen door op de tweede dag van de strijd de linie van de Unie te overschrijden. Er ontstond een aanzienlijk gat in de wanhopige poging van de troepen van de Unie om de heuvel te behouden, en bijna 1,200 Zuidelijke troepen marcheerden naar voren. De enige eenheid die in staat was om ze te stoppen was de enorm in de minderheid 1st Minnesota. Er waren 262 mannen.

Ze aarzelden nooit. De eerste aanval in Minnesota werd gelanceerd in de strijd. De chaos en waanzin die volgden in de volgende minuten zijn moeilijk te bevatten. Tweehonderdvijftien van de 1 mannen van de 262st Minnesota werden binnen vijf minuten gedood. Toen de soldaat met de vlag van Minnesota werd gedood, liet een andere soldaat zijn wapen vallen en nam de vlag. Het dappere, moedige en wanhopige offer van Minnesota hield stand totdat vijf keer in vijf minuten versterkingen arriveerden. De Verenigde Staten hebben nog steeds een slachtofferpercentage van 82 procent. Het leger leed de meeste slachtoffers van alle eenheden die aan het einde van de strijd overbleven. De kleuren van Minnesota zijn nooit vastgelegd en worden nu weergegeven in de Capitol Rotunda. Het belangrijkste was dat de Union-lijn die dag stand hield.

Waren ze in de minderheid?

De eerste Minnesota was in de minderheid met minstens zes tegen één. Het regiment moest worden opgeofferd in ruil voor onzekerheid. Kolonel Colvill draaide zich om naar zijn mannen en beval hen om snel naar voren te gaan. Geen enkele man gehoorzaamde het bevel. Ze bewogen aanvankelijk in twee linies, die ze zo lang mogelijk onder straffend vuur vasthielden voordat ze recht in het hart van de vijand reden. Hun vlag viel vijf keer en werd elke keer opgepakt. Tegen de tijd dat ze bij de vijand aankwamen, was de 1st Minnesota verspreid, vechtend in kleine groepen of individueel. Desalniettemin hielden ze stand en verhinderden ze dat de Zuidelijken verder oprukten.

Hancock had om vijf minuten gevraagd. De eerste Minnesota gaf hem vijftien punten. In een enkele dag van de strijd verloren ze 215 mannen, of 82 procent van het regiment, wat nog steeds het hoogste verlies aan mensenlevens is door een Amerikaans regiment. De generaal verklaarde later dat geen enkele soldaat op welk veld dan ook, in dit of enig ander land, ooit grotere heldenmoed heeft getoond. Wat er nog over was van de 1st Minnesota werd aangesloten op andere eenheden en bevond zich in het centrum van Pickett's Charge, waar ze opnieuw bewonderenswaardig presteerden. Historici geloven dat de aanval van de eerste Minnesota bij Gettysburg de Unie heeft gered en dus een van de cruciale momenten was bij het winnen van de burgeroorlog. (Bron: De Minn Post)

1 gedachte over "De eerste infanterie van Minnesota verloor 82% van hun vechtkracht in de slag om Gettysburg"

Laat een bericht achter