Een picknick wordt gedefinieerd als een maaltijd die buiten wordt gegeten als onderdeel van een excursie, meestal in de zomer, in een schilderachtige omgeving zoals een park, aan het meer of een andere locatie met een opwindend uitzicht, of in combinatie met een openbaar evenement zoals voorafgaand aan een open dag. -luchttheatervoorstelling. Maar wist je dat mensen vroeger picknickten op begraafplaatsen voordat parken populair werden?
Snacken op begraafplaatsen was in de negentiende eeuw gebruikelijk in de Verenigde Staten, vooral in latere jaren. Het was niet alleen appelknabbelen langs kronkelende kerkhoflanen. Veel gemeenten ontbraken voldoende recreatiegebieden, veel mensen hielden volwaardige picknicks op hun lokale begraafplaatsen.
Picknicken op de begraafplaats
Een beetje graven op de oudste en meest historische begraafplaatsen van Amerika onthult een aantal fantastische snapshots van vroegere picknickgewoonten. Vroege foto's tonen rijen mannen en vrouwen die hun weg banen naar groene begraafplaatsen voor een volkomen onschuldig dagje uit.
Er zijn verschillende redenen waarom negentiende-eeuwse picknicks morbider waren dan tegenwoordig. Om te beginnen betekende de wijdverbreide ziekte en armoede dat de sterftecijfers en de levensverwachting voor iedereen beduidend lager waren. De dood was een alledaags verschijnsel.
Hoewel tragisch, betekende het ook dat veel mensen zich meer bewust waren van hun sterfelijkheid. Daardoor zou een bezoek aan de begraafplaats niet zo vreemd hebben gevoeld.
Voor velen was het bezoeken van begraafplaatsen de enige manier om weer in contact te komen met dierbaren die voor hun tijd waren overleden. Ver weg van de ellende van de binnenstad verzamelden families zich rond de graven van hun kinderen, ouders, broers en zussen, wisselden verhalen uit en deelden voedsel.
Bezoekers kwamen naar de begraafplaats voor meer dan alleen de mogelijkheid om te ontspannen. In een tijdperk vóór openbare parken boden relatief groene begraafplaatsen een onderbreking van de steeds vuilere, grijzere en vervuildere straten van de stad.
Eten is niet het enige historische voorbeeld van gezinnen die eten gebruiken als excuus om tijd door te brengen met overleden dierbaren.
In het oude Rome bijvoorbeeld, oudernaam was een jaarlijkse viering die de geesten van overleden voorouders eerde. Familieleden vervoerden een zorgvuldig voorbereid banket om aan de geesten van overleden familieleden aan te bieden voordat ze rond het graf gingen eten.
Begraafplaatsen worden niet langer gebruikt voor recreatie en veel mensen beschouwen spelende kinderen op een begraafplaats als respectloos. Begraafplaatsen zijn griezelige plekken geworden, met weinig andere bezoekers dan familieleden of vandalen. Sommige zijn volledig verlaten. (Bron: Atlas Obscura)
Is het nog steeds mogelijk om vandaag op een begraafplaats te picknicken?
Ondanks deze langdurige band begon de Amerikaanse obsessie met dineren op het kerkhof in de twintigste eeuw te vervagen.
Snelle medische vooruitgang verminderde de dreiging van vroegtijdig overlijden. Bovendien ontstonden in het hele land nieuwe netwerken van openbare parken. Hierdoor waren Amerikaanse families veel minder bezig met het doorbrengen van hun vrije tijd met de doden.
Vanwege zorgen over zwerfvuil hebben veel begraafplaatsen de praktijk ronduit verboden. Op sommige Amerikaanse begraafplaatsen kunnen picknickers echter nog steeds hun eten op het terrein brengen.
Buiten de Verenigde Staten blijven culturen over de hele wereld voedsel aanbieden aan overleden voorouders. De betekenis van voedsel in spiritualiteit en religie kan niet worden overschat. (Bron: Gedraaid voedsel)