Er is gewoon iets aan de geur van oude boeken dat je reukzintuigen verleidt. Er is eigenlijk een specifieke reden waarom deze stoffige pagina's eigenlijk goed ruiken voor boekenwurmen. Maar wist je waarom ze ruiken zoals ze zijn?
De geur van het "Oude Boek" wordt gecreëerd door een organisch materiaal dat lignine wordt genoemd. Het is een chemische stof die wordt aangetroffen in papier op houtbasis en die een subtiel vanille-aroma genereert wanneer het na verloop van tijd afbreekt.
Wat is de bron van de geur van het oude boek?
De geur is in feite een chemische reactie, en de chemie van oude boeken spreekt bepaalde mensen aan. De chemische componenten in boeken die afkomstig zijn van de lijm, het papier en de inkt, beginnen af te breken naarmate ze ouder worden. Deze stoten vervolgens vluchtige chemicaliën uit, die vervolgens de geur veroorzaken die we kennen. Volgens de International League for Antiquarian Booksellers is een vleugje vanille een bekende geur van oude boeken: Lignine, dat in al het papier op houtbasis aanwezig is, is nauw verwant aan vanilline. De lignine in oude boeken geeft ze een licht vanillearoma als het afbreekt. (Bron: Het Smithsonian Magazine)
Papier, inkt, lijm en de vezels zijn vrijwel uitsluitend biologische componenten in boeken. Na verloop van tijd reageren al deze componenten op licht, warmte, vocht en zelfs op elkaar, waarbij verschillende vluchtige organische stoffen (VOS) vrijkomen. Terwijl de specifieke verbindingen die door elk boek worden uitgestoten, afhankelijk zijn van de exacte dingen die bij de vervaardiging zijn gebruikt en de gebruikte materialen.
De onderzoekers bladerden door 72 romans en ontdekten 15 chemicaliën die herhaaldelijk verschenen. Het waren betrouwbare indicatoren voor verslechtering. Azijnzuur, benzaldehyde, butanol, furfural, octanal, methoxyfenyloxim en meer verbindingen met grappige namen zijn onder hen. De geur van een boek wordt ook beïnvloed door de omgeving en de materialen waarmee het in contact komt gedurende zijn bestaan. Daarom hebben sommige boeken hints van sigarettenrook, andere ruiken een beetje naar koffie en weer andere, huidschilfers van katten. (Bron: Mental Floss)
Hoe ruiken nieuwe boeken?
De geur van nieuwe boeken wordt vaak veroorzaakt door drie factoren: het papier, dat aangenaam ruikt door de chemicaliën die bij het maken zijn gebruikt, de inkt die wordt gebruikt om het boek te drukken en de lijm die bij het bindproces wordt gebruikt.
Wanneer we de geur van papier onderzoeken, kunnen we zien dat er veel chemicaliën worden gebruikt bij de productie ervan, hoewel het voornamelijk wordt vervaardigd uit houtpulp. Bovendien kunnen bepaalde chemicaliën, zoals natriumhydroxide worden aan het papier toegevoegd om de zuurgraad en zwelling van de houtpulpvezels te verminderen. (Bron: Wetenschap ABC )
Waarom houden mensen van de geur van oude boeken?
Het meeste van wat we ruiken zijn vluchtige organische stoffen, die boeken uitstoten als ze worden afgebroken. Aan het University College London haalden onderzoekers de VOC's uit een Franse roman uit 1928 die ze in een gebruikte boekhandel vonden. Vrijwilligers snuffelden aan boekextracten en zeven niet nader genoemde aroma's, variërend van chocolade en koffie tot vismarkt en bevuild linnen. Daarna vulden de deelnemers een enquête in waarin hen werd gevraagd de geur van het antieke boek te omschrijven.
Bovendien dacht een derde van de 79 deelnemers dat het oude boekextract hen aan chocolade deed denken zonder te weten wat ze ruiken. Volgens een studie gepubliceerd in Heritage Science was koffie het op één na meest genoemde aroma. (Bron: Reader's Digest)