Home » Huisdieren » Opossums spelen niet dood, ze vallen eigenlijk flauw vanwege angst voor roofdieren
Opossums

Opossums spelen niet dood, ze vallen eigenlijk flauw vanwege angst voor roofdieren

Possums zijn in bomen levende buideldieren die veel voorkomen in Australië, Indonesië, Nieuw-Guinea en Sulawesi. Hoewel ze vaak worden aangezien voor oppossums, zijn ze in feite van verschillende soorten. Maar wist je wanneer buidelratten? Dood spelen ze vallen eigenlijk flauw en zijn dat niet spelen?

Opossums spelen niet dood, maar vallen eerder flauw uit angst voor roofdieren. Wanneer ze worden geconfronteerd, raken ze in shock en vallen ze onvrijwillig flauw. Totdat ze weer bij bewustzijn komen, zijn ze in een katatone toestand.

Possums die dood spelen: een verdedigingsmechanisme

Wanneer de buidelrat dood speelt, is hij overrompeld of kan hij een roofdier in de buurt voelen. Hij daalt neer op de grond en sluit ofwel zijn ogen of staart de ruimte in als hij zich bedreigd voelt door een hond, vos, uil of enig ander dier dat hem als prooi kan beschouwen.

Zijn lichaam wordt slap; zijn ademhaling lijkt te stoppen. Het geeft gas af, leegt zijn ingewanden, steekt zijn tong uit en kwijlt. De buidelrat reageert niet, zelfs niet als je erin prikt. Verdwenen lijken voor wie er omheen is. 

Deze verdedigingstechniek is ontworpen om de aanvaller van de buidelrat te misleiden en hem te laten vluchten. Veel mensen vinden het een mooie daad, maar wetenschappers zeggen dat de buidelrat in tonische immobiliteit of thanatosis verkeert, en dat zijn lichaam in reactie op angst in een katatonische modus gaat. Opossum spelen is een onvrijwillige reactie op een bedreiging, geen daad.

Wanneer dit gebeurt, voelt het dier geen ongemak en heeft het geen reflexen. Het is zelfs gestopt met knipperen. Zelfs als een roofdier de botten van de buidelrat mept, bijt of breekt, zal de buidelrat niet reageren.

Dode prooien stoten veel wilde dieren af, een evolutionaire strategie die carnivoren beschermt tegen het eten van besmet voedsel. De meerderheid van de roofdieren zal het doelwit dat buidelrat speelt verlaten.

Het kan enkele minuten tot enkele uren duren voordat het buideldier weer mobiel is. Ze kunnen dit soort confrontaties overleven, maar kunnen ook gewond raken. Er zijn veel buidelratten ontdekt met genezen wonden en breuken, hoogstwaarschijnlijk door aanranding.

Naast het schijnbaar voorwenden van de dood, hebben buidelratten nog andere opmerkelijke eigenschappen. Ze hebben grijpstaarten om in boomtakken te klimmen en ze zijn immuun voor pitaddergif. Vrouwtjes baren tot 18 baby's tegelijk, slechts 12 tot 14 dagen na de conceptie.

Ze zijn ook erg aanpasbaar. De Virginia buidelrat bijvoorbeeld heeft zijn territorium uitgebreid naar het noorden, dat een veel kouder klimaat heeft. In sommige noordelijke staten overleven de dieren bevriezing van hun staarten en oren wanneer ze in de lente verschijnen. Ze zijn gehavend maar veerkrachtig. En hier is een leuk weetje: opossum betekent witte hond in de Native American Algonquian-taal. (Bron: Ripley's

Wat zijn de verschillende soorten opossums?

Borstelstaartbuidelratten zijn het meest voorkomende buideldier van Australië en misschien wel de meest populaire. Borstelstaarten hebben lange, dikke staarten met een grijppunt en een pelsloos gebied aan de onderkant waardoor ze aan boomtakken kunnen hangen, zoals de naam al doet vermoeden.

In tegenstelling tot veel andere soorten buidelratten, zijn deze nachtelijke, solitaire beestjes geëvolueerd om dicht bij mensen te leven, vooral in stedelijke plaatsen zoals Sydney. Ze hebben, net als koala's, het vermogen ontwikkeld om planten te eten die giftig zijn voor andere soorten. Opossums eten onder andere insecten, kleine ongewervelde dieren en eieren.

Ringstaarten zijn een andere opossumsoort die leeft in gemeenschappelijke nesten die bekend staan ​​​​als dreys. Dreys, die in boomtakken en holtes leven, hebben meestal een volwassen vrouwtje en mannetje, evenals twee tweelingen, de ene nog steeds borstvoeding en de andere iets ouder maar nog steeds afhankelijk van de volwassenen. (Bron: National Geographic

Laat een bericht achter