Dr. William A. Mitchell was een Amerikaanse levensmiddelenchemicus die tussen 1941 en 1976 voor General Foods Corporation werkte. Gedurende zijn hele carrière kon hij ongeveer 70 patenten registreren. Maar weet je wat hij nog meer heeft uitgevonden dat tegenwoordig behoorlijk populair is?
Dr. William A. Mitchell was een voedingschemicus uit de Verenigde Staten die tijdens zijn werk voor de Genreal Foods Corporation zelf Pop Rocks, Tang, Cool Whip en vele andere producten creëerde.
Wie was William A. Mitchell?
William A. Mitchell werd in 1911 geboren op een boerderij in Raymond, Minnesota. Hij werkte als tiener voor de American Sugar Beet Company en runde suikerkristallisatietanks. Hij zou een paar uur slapen voordat hij naar de middelbare school ging. Denk aan dit moment: hij werkte een fulltime nachtdienst terwijl hij naar de middelbare school ging. Hij werkte als timmerman om zijn studie te betalen aan het Cotner College in Lincoln, Nebraska. De Universiteit van Nebraska kende hem vervolgens een master's degree in de chemie toe.
Na zijn afstuderen aan de universiteit, kreeg hij een onderzoekspositie bij een landbouwexperimentstation. Hij was betrokken bij een laboratoriumongeval waarbij hij tweede- en derdegraads brandwonden op het grootste deel van zijn lichaam opliep.
Mitchell begon zijn carrière bij General Foods in 1941. Tapioca was een van de vele voedselproducten die tijdens de Tweede Wereldoorlog schaars waren vanwege de oorlog in de Stille Oceaan. Mitchells eerste grote hit, een tapioca-vervanger, kwam dit jaar. Deze uitvinding verdikte een groot deel van het voedsel dat soldaten aten. Ze noemden het met genegenheid "Mitchell-modder".
Daarna had hij veel doorbraken. Zijn bekendste uitvindingen waren Pop Rocks, Cool Whip en Tang. Daarnaast vond hij quick-set Jell-O en eiwitpoeder uit. Mitchell had een lange en welvarende carrière. Hij had zeven kinderen. Een van zijn dochters werd ook voedingswetenschapper.
Mitchell stierf op 26 juli 2004, op 92-jarige leeftijd, in Stockton, Californië. (Bron: Geroosterde Waterkoker)
De uitvinding van Cool Whip
In 1966 vond Mitchell de Cool Whip uit. Het belangrijkste voordeel van dit product was destijds dat het bevroren kon worden gedistribueerd. Jaarlijks worden er bijna 200 miljoen kuipjes van het spul verkocht.
Cool Whip is een nep-slagroomtopping en bleek een terugkerend thema in Mitchells uitvindingen. Het werd aanvankelijk op de markt gebracht als een zuivelvrij product. Er zit nu magere melk in.
Kraft Foods is momenteel eigenaar van het merk Cool Whip, dat bekend staat als het populairste slagroomtopping-merk in de Verenigde Staten. (Bron: Geroosterde Waterkoker)
De uitvinding van Tango
Mitchell creëerde Tang in 1957. Het werd voor het eerst als poeder verkocht in 1959. Tang is een sinaasappeldrank gemaakt door poeder te combineren met water. De verkopen waren niet zo groot als ze hadden gehoopt.
Tang's doorbraak kwam in 1962 toen NASA het gebruikte op de Mercury-vlucht van John Glenn. Tang werd bijna synoniem met het ruimteprogramma vanwege het gebruik ervan op die en daaropvolgende missies.
Frisdrankbedrijven stuurden later speciale frisdrankblikjes met astronauten in een baan om de aarde tijdens latere ruimtemissies. Veel mensen gaven de voorkeur aan Tang omdat het in bestaande watercontainers kon worden gemengd. Kraft Foods is ook eigenaar van Tang. Het werd in 2011 uitgeroepen tot het twaalfde miljard dollar merk van het bedrijf. (Bron: Geroosterde Waterkoker)